Выход из гиперпрыжка был просчитан Котовым и ван Детчером со всей тщательностью. И если верить расчетам, «Анкор» должен был оказаться как раз неподалеку от звездной системы Кассилиа - всего в двух часах хода на релятивистских скоростях, не дальше. К сожалению, точность расчетов оказалась весьма приблизительной - плюс-минус четыре процента. Черт его знает, куда нас занесет, подумал Кирк. При таких погрешностях мы можем оказаться даже в системе Таира… Точность, черт побери! Подсчитали, называется…

    -  Могли бы и не считать, - словно угадав его мысли, произнес Котов.

    -  Ладно, - вздохнул Кирк. - Всем занять свои места…

    -  Какие? - обалдело спросил Рогов. - Какие места?!

    -  Короче, всем убраться из рубки! - рявкнул Кирк. - К чертовой матери! Вон отсюда!..

    -  А можно, мы посмотрим? - поинтересовалась Тас-Кса-Сит. - Интересно же. Я никогда не видела, как корабль оказывается внутри звезды…

    Кирк мрачно посмотрел на ксионийку. Тас-Кса-Сит сделала невинные глазки и ласково улыбнулась Кирку. Только что не мурлычет, недовольно подумал Кирк.

    Он покачал головой и запустил программу выхода из гиперпрыжка.

    «Анкор» тряхнуло. На экранах внешнего обзора возникли стремительно мелькающие ослепительно-белые полосы света, корпус корабля содрогнулся, на панели тревожно замигали индикаторы, нервно заверещали сигналы опасности. Кирк обежал взглядом показания приборов. Пока еще терпимо, подумал он. Хотя расход топлива превышает рассчитанный чуть ли не в полтора раза. И если рядом не окажется заправочной станции…

    Мельтешение на экранах прекратилось, изображение сделалось четким. Кирк глянул на радар - совсем рядом с ними находилась какая-то планета.

    -  Есть! - восторженно заорал Котов. - Есть! Живы!..

    -  Заткнись, - буркнул Кирк, выводя на экран данные по системе. - Живы-то живы, только вот где мы? Это явно не Кассилиа…

    Кирк прочитал текст и удивленно захлопал глазами. Не может быть, подумал он. Этого просто не может быть. Таких совпадений не бывает…

    -  А по-моему, удачно вышли, - осторожно заметил Савойски. - Здесь, правда, заправочных орбитальных станций нет, но на планете имеется Имперский космодром. И планетарные станции заправки…

    Кирк молчал. Он прокручивал в памяти недавние события. А ведь это хорошо, подумал он. Хорошо, что нас выкинуло именно здесь. Я ведь совсем позабыл о том своем обещании. А обещания нарушать нельзя, нехорошо это. Если я обещал этим ребятам, что вернусь, значит, я должен вернуться. Чтобы они не сочли меня обманщиком…

    Лицо Кирка исказила злобная усмешка. Он связался с космодромом и затребовал разрешение на посадку. Затем развернул «Анкор» и пошел к планете. И только входя уже в атмосферные слои, Кирк отключил изображение, где до сих пор маячили данные по этой планете. И где в самой первой строке крупно высвечивалось ее название: «Звездная система Тарса, первая планета…»

    * * *

    Урановые рудники были одним из тех кирпичей, на которых зиждилось могущество Межзвездной Империи Людей. И эти рудники в первую очередь пострадали от отказавших айттеров. Никакой защиты от радиации для заключенных, естественно, не предусматривалось. К чему это, если гораздо дешевле их убивать?! На рудниках не было никаких жилых строений для заключенных.