– Что же это такое? – спросил Римо.

– Я лучше непосредственно покажу вам, – ответил Перривезер. Он придвинулся поближе, и Римо ощутил запах разложения и гнилой пищи, исходивший от кожи этого человека. – Мне известно, что у вас тут были хлопоты с террористами. Так вот, с тех пор, как я начал работать над своим последним экспериментом, мне тоже несколько раз угрожали. Сегодня ночью я ожидаю нападения на свою лабораторию.

– Вам придется рассказать мне что нибудь о содержании вашей работы, – обратился Римо к Перривезеру. – И пожалуйста, прошу вас, встаньте с подветренной стороны.

– Ничего ему не говорите, – предупредил Перривезера Чиун. – Через две минуты он все забудет. Этот тип никогда ничего не помнит.

Между этими двумя происходило нечто непонятное Перривезеру, поэтому он решил обращаться только к Римо.

– Речь идет о новой разновидности насекомых, – сказал Перривезер. – Они очень быстро размножаются, и, если моя догадка верна, за несколько недель могут овладеть всей планетой.

– Тогда почему вы улыбаетесь? – спросил Римо.

– Наверное, просто нервы сдают, – ответил Перривезер.

Он хлопнул себя ладонью по губам. А Римо отметил, что пальцы у этого человека длинные, тонкие и угловатые, точно паучьи ножки.

– Нам лучше пойти и самим посмотреть на это существо, – сказал Римо.

– По моему, это очень важно, – заметил Перривезер, – мой личный самолет ждет нас.

Римо отозвал в сторону Чиуна.

– Поговори с ним несколько минут. Я хочу связаться со Смитти и проверить этого типа.

– Хорошо, – ответил Чиун. Когда Римо направился к дверям, Чиун окликнул его:

– Ты можешь передать яйцекладущей, чтобы она возвращалась на свой пост. Хи хи. Яйцекладущая. Хи хи.

Римо набрал номер и долго прислушивался к гудкам, тем временем его вызов передавали из Олбани через Денвер и Торонто, пока наконец не зазвонил телефон на острове Сент Мартин на Карибах.

– Алло? – ответил дрожащий голос.

Римо помедлил, прежде чем ответить.

– Кто это? – спросил он с подозрением.

– Это Берри, – ответил хнычущий голос. – Наверное, вы звоните доктору Смиту?

– Возможно, – с опаской ответил Римо.

– Я передам ему, что нужно. Его здесь нет. А мне так хотелось бы, чтобы он уже вернулся. Мне так его не хватает.

– Что за Берри? Кто вы? – спросил Римо.

– Берри Швайд. Я лучший друг доктора Смита. Самый близкий его друг. А вас ведь зовут Римо, правда? Чем я могу быть вам полезен?

– Когда Смитти должен вернуться?

– Не знаю. Мне так хочется, чтобы он уже был тут. Я так не люблю разговаривать по телефону, – ответил Берри Швайд.

– Передайте ему от меня сообщение, ладно? – сказал Римо.

– Давайте. Я запишу.

– Передайте ему, что я хочу получить сведения о человеке по имени Перривезер. Валдрон Перривезер Третий.

– Это имя начинается с "П"? – переспросил Берри.

Римо повесил трубку.

В особняке Перривезер повел их мимо сияющей белизной лаборатории в темный коридор.

– Разве вы не хотели, чтобы мы осмотрели лабораторию? – спросил Римо.

– Через пару минут. Но сначала я хотел бы показать вам кое что другое. Вон там есть комната. Пойдемте за мной.

– Здесь пахнет чем то нехорошим, – сказал Чиун по корейски, пока они шли в нескольких шагах позади Перривезера по пыльному, устланному ковром коридору.

– Возможно, это его ногти, – также по корейски ответил Римо. – Ты обратил на них внимание?

– Однако ж его одежда безукоризненна.