— Да уж, — мягко сказала она, вспоминая безжизненное тело Бренны.

Эль неловкими пальцами стала расшнуровывать его рубашку, покрытую кровью.

— Все пошло совершенно не так, Лохлан, — сказала женщина, развязывая узелки.

Его рука легла на ее ладонь, она подняла на него глаза.

— Только не наша любовь, сердце мое. С ней все в порядке. Помни, что бы ни случилось, я не жалею ни об одной секунде того времени, когда любил тебя.

— Я принес бульон, госпожа, — раздался вдруг голос Брендана.

Эльфейм увидела, как он смотрел на их соединенные ладони. Лохлан медленно отнял свою руку и твердо взглянул на охранника.

— Дай мне нож, — сказала Эльфейм.

Брендан с удивлением подчинился и глядел на то, как она разрезала окровавленную рубашку мужа. Она вернула нож мужчине, который с явным любопытством смотрел на мощную грудь Лохлана и огромные крылья, растущие из его спины.

— Хочешь выпить бульон сейчас или подождешь, пока мы вытащим... — Эльфейм нервно показала на стрелу, которую надо было извлечь из его тела.

— Сейчас, — сказал он и быстрым движением нежно коснулся ее щеки. — Из слов кентавра я понял, что мне понадобится его целебная сила.

Не глядя на Брендана, Эльфейм протянула руку, и охранник молча вручил ей дымящуюся кружку. Лохлан быстро выпил бульон, а потом кивнул ей. Стараясь не думать о том, что она причиняет ему неимоверную боль, Эльфейм принялась промывать раны супруга. Лохлан закрыл глаза и прислонился к каменной колонне. Время от времени он поднимал к губам бурдюк, и его рука лишь слегка подрагивала.

Стук копыт Дананна объявил о его приходе. Он держал в руке ножницы, выглядевшие весьма устрашающе.

Кентавр с трудом согнул старые колени и устроился возле Лохлана.

— Вот что нам надо сделать, — начал объяснять он крылатому человеку. — Я отрежу древко здесь, почти у самого наконечника. — Он показал на стрелу. — Потом сосчитаю до трех, вытащу его, и настанет очередь самого неприятного.

Кентавр перевел взгляд на человека, который стоял поблизости.

— Брендан, железо для прижигания лежит в кухонном очаге. Когда стрела будет вытащена, сразу же принеси его сюда.

— Это и есть самая неприятная часть? — с иронией спросил Лохлан.

Дананн улыбнулся.

— Конечно, не само прижигание.

Неожиданно вырвавшееся хихиканье встряхнуло плечи Лохлана, и он вздрогнул от боли.

— Тогда давай продолжим, кентавр, Повелитель камней.

— Держи наконечник, — сказал Дананн Эльфейм.

«Не думай о том, что перед тобой Лохлан, — в отчаянии приказывала она себе, держа наконечник стрелы. — Считай, что это незнакомец, которому ты пытаешься помочь».

Она стиснула зубы, стараясь не вспоминать о том, что лежала у него на плече, ощущала вкус пота и жадно шарила по телу мужа ищущими губами.

Ножницы с лязгом перекусили древко.

— Теперь наклонись, — велел Дананн.

Эльфейм показалось, что Лохлан упал, а не наклонился. Его порванное крыло мотнулось и закрыло спину. Не глядя на Дананна, Эльфейм нежно взяла мягкую перепонку, приподняла ее, а потом свернула так, чтобы выступающий конец окровавленной стрелы оставался снаружи. Единственным звуком, который издал Лохлан, был болезненный стон, когда она в первый раз коснулась крыла.

Одна скрюченная рука кентавра взялась за наконечник, другая твердо легла на спину Лохлана.

— На счет «три», — сказал он. — Один, два, три!

Мускулы на руках старого Повелителя камней вздулись, когда он одним безупречным движением вырвал стрелу из тела Лохлана, а потом прижал ткань к зияющему отверстию, пытаясь остановить алую реку, хлещущую оттуда.

— Быстро! Неси железо, — велела Эльфейм Брендану, который уже и сам направлялся в Большой зал.