Он размышлял о том, как быстро Мэг превратилась в независимую женщину. Несколько лет он учил ее, как защищаться. От Эрола, который, неровен час, объявится снова. Она должна уметь метко стрелять, обращаться с ножом и кинжалом, все это пригодится, когда она начнет выслеживать беглецов. Она жадно впитывала все, чему он ее обучал, и постепенно становилась профессионалом. А в нем все эти годы росло благодушие, он забывал об опасности, с которой она каждый день сталкивалась лицом к лицу.

Но с этим, слава Богу, покончено. Ухудшение собственного здоровья и появление Джесса невольно обратило его мысли к будущему Мэгги. Улыбаясь, он взял ее маленькую ладонь и нежно поцеловал тонкие пальцы. Он знал свою Мэгги. Она вовсе не так равнодушна к этому доктору, как старается показать.

Более того, оставив Джесса с Мэгги, он задержался у двери. То, что он увидел, не удивило его. Джесс целовал Мэгги, и она не сопротивлялась. Он немного посмотрел на них, потом вернулся на кухню подумать. Зак заснул с улыбкой на лице, все еще не выпуская руки Мэг.

Джесс проснулся посреди ночи и решил пойти взглянуть на Мэг. Он натянул брюки и прошлепал босиком по лестнице, спускаясь в комнату Мэг. Мигающий свет лампы создавал теплую интимную обстановку. Казалось, Мэг громко сопела во сне. Но нет, это был Зак. Его голова упала на грудь, а рука сжимала ладонь Мэг. Джесс уставился на любовников, и неожиданная волна злости накатила на него.

Почему его должно беспокоить, что они любовники? Мэг всего лишь его пациентка, и только. Зачем ревновать? Но он не смог обмануть себя. Эти сладкие мягкие тубы молили о поцелуе. Почему бы ему не доказать Мэг, насколько приятнее целоваться с молодым и сильным мужчиной, нежели со старой развалиной?

Внезапно Зак поднял голову и взглянул на дверь, где притаился Джесс. Старик осторожно высвободил свою руку и похромал к нему. Приложив палец к губам, он прошел в коридор, знаками предлагая Джессу следовать за ним.

– Все хорошо, – успокоил Зак, кивая в сторону Мэг. – Она спит.

Полутьма делала его лицо устрашающе бледным.

– Тебе бы самому стоило лечь. Но только не с Мэг, – добавил Джесс. – Ее нельзя беспокоить.

Зак удивленно посмотрел на доктора. «Делает вид, что ничего не понимает», – сердито подумал Джесс.

– Уверен, в доме есть еще постель, где бы ты мог спать. – прозрачно намекнул он.

– Конечно.

– Тогда ложись поскорее, на тебе лица нет. А утром я осмотрю тебя. Идет? Ты давно не был у доктора?

– Это не обязательно. Я знаю, в чем дело. Извини, док, я вернусь к Мэгги. Не хочу оставлять ее одну.

– Иди спать, я посижу с ней.

Джессу показалось, что Зак обрадовался.

– Ловлю тебя на слове, док. Я на самом деле устал.

Джесс наблюдал, как Зак, хромая, направился к выходу, и внезапная жалость вытеснила ревность из его сердца. Джесс подошел к постели и опустился на стул. Маленькая хрупкая ладонь лежала поверх одеяла. Поддавшись бессознательному порыву, Джесс потянулся и переплел свои пальцы с тонкими пальцами Мэг.

Он так и задремал, держа ее теплую руку. Но некоторое время спустя Мэг заворочалась и разбудила его. Он тихо выругался, страшась, что снова открылась рана, которая только начала затягиваться. Джесс уже собирался разбудить Мэг, но тут она распахнула сонные глаза и потянулась к нему.

– Не позволяй им найти меня, – в бреду пробормотала она. Джесс представления не имел, с кем она разговаривает, и он решил, что лучше не спорить.

– Не беспокойся. Никто тебя не обидит, пока я здесь. Мэг продолжала метаться во сне. «Черт, ведь она собьет повязку!» Не придумав ничего лучшего, Джесс лег рядом и нежно обнял ее. Она сразу успокоилась и затихла, прижавшись к его обнаженной груди. Джесс поцеловал ее в макушку. Убедившись, что Мэг крепко спит, он прикрыл глаза и позволил себе заснуть.