— Могу я вам чем-то помочь? — подскочил к ним консультант.

  — У вас есть что-нибудь для этой леди? — поинтересовалась Кайен.

  Через несколько минут Роуз утонула в ворохе модных новинок. Чтобы перемерить все это, понадобилось не менее часа.

  Неожиданно в голову Кайен пришла оригинальная идея.

  С ее опытом и знанием модных тенденций в промышленной индустрии она вполне могла бы заниматься дизайном одежды. Постепенно можно было бы выйти на приличный уровень заработка даже здесь, в этой глуши.

  Некоторое время она ходила от одной секции к другой и раздумывала над этим.

  Остановив свой выбор на элегантном шелковом костюме, Роуз осталась довольна.

  — Я снова чувствую себя моложе лет на десять! — восклицала она.

  Было бы еще хорошо, если бы она на этот раз не заснула посреди чайной церемонии, как это случилось в предыдущий визит, думала про себя Кайен.

  — Боже, вы сегодня просто обворожительны, — сказал Дэйв, открывая им дверь.

  Хотя комплимент предназначался для Роуз и она покраснела, Кайен восприняла это высказывание на свой счет. Их прогулка по магазинам принесла знаменательные результаты. Кайен избежала занудной рутины на работе и сидения перед экраном телевизора дома. Оказывается, ходить по магазинам без денег тоже иногда бывает полезно.

  — Возможно, вам и правда надо заняться дизайном одежды, — предложил Дэйв, выслушав рассказ Роуз. Она в подробностях пересказала их вылазку и то, как помогла ей Кайен.

  Молодая женщина внимательно посмотрела на него и призналась:

  — Я уже думала об этом.

  Неделей позже Кайен снова вспомнила про свою идею. К ней подошла одна из пожилых особ и попросила помочь выбрать подходящий наряд для вечеринки. Кайен решила, что ее психолог в обществе анонимных алкоголиков была права: только трудотерапия может вернуть ее к нормальной жизни.

  Эта был путь, который подходил ей гораздо лучше. Бывшая модель едва ли успешно может продолжать свою карьеру в доме престарелых.

  У ее матери были свои идеи насчет будущего дочери. Сюзан Олдермэн уже давно говорила дочери о том, что ей бы хорошо осесть дома и родить ребенка. Как можно скорее.

  Наконец, после долгих споров и пререканий с матерью, Кайен не выдержала:

  — Ты помнишь одну из причин, по которой я сбежала из дома, мам? Ты частенько влезала в мои дела, даже не спросив, нравится ли мне это.

  — Ну, не только поэтому, дорогая. И эта проблема уже не актуальна.

  Мать Кайен была склонна идеализировать прошлое. Правда, винить ее в этом нельзя. Ее жизнь была слишком трудна, она рано потеряла мужа, который заболел раком, и в итоге растила ребенка одна. Поднимала девочку на зарплату официантки, так и не выйдя повторно замуж. И под конец заработала сердечный приступ.

  По жизни она привыкла не полагаться на мужчин. Но всегда хотела, чтобы у Кайен в личной жизни было все хорошо.

  — Если ты настолько старомодна, то почему бы тебе не оставить в покое меня и самой найти приятного мужчину?

  Сюзан тяжело вздохнула.

  — Ты лучше всех должна знать, что никто не сможет заменить твоего отца.

  Кайен прикусила язык. Это было правдой.

  Насколько она помнила, все обожали отца. Кайен всегда была упрямой. И частенько отец выступал своеобразным громоотводом между матерью и дочкой. Когда он умер, борьба, в которой Кайен не могла выиграть, продолжилась с новой силой.

  Борьба, в которой в итоге и Сюзан проиграла. И противостояние вытолкнуло молодую девушку на поиски своего пути в этом мире.

  — Разве так сложно понять: внук или внуки привнесли бы в мою несчастную жизнь новый смысл, — сказала Сюзан, мученически поднимая руки к небу.