— Разве так сложно понять: внук или внуки привнесли бы в мою несчастную жизнь новый смысл, — сказала Сюзан, мученически поднимая руки к небу.

  — Едва ли, — усмехалась Кайен. — Они наверняка будут такими же пострелами, как я. В твоем возрасте, мам, я бы не стала подвергать себя подобному риску.

  Сейчас, снова столкнувшись с упрямым нравом своей матери, Кайен ни капельки не удивлялась тому, что сбежала несколько лет назад из родительского дома. Грустным было ее детство. С нее довольно! Несмотря на удивительной красоты пейзажи и кристально чистое небо над головой, в этом сонном городе было решительно нечего делать. Разве что устраивать вечерние посиделки.

  Центром развлечений номер один в Шеридане был кинотеатр под открытым небом. Здесь подростки впервые испытывали радости физической близости: приезжали на машинах, останавливались под высокими деревьями и целовались.

  Ничего удивительного, что молодежь покидала этот город, как только получала диплом на руки. Кайен до сих пор чувствовала вину за то, что покинула мать сразу же после колледжа. Зато сейчас они снова вместе и, как надеялась Кайен, делали первые шаги к примирению.

  В свободное время заняться ей было решительно нечем, и она начала фантазировать насчет дизайна одежды. С ее-то связями будет не сложно найти нужный материал и местных швей, которые воплотят смелые мечты в реальность.

  — Поможешь мне вымыть голову? — спросила Сюзан.

  Кайен приступила к одному из самых своих нелюбимых занятий весьма спокойно. Какие бы там ни были у них разногласия с матерью, она не может не выполнять свой дочерний долг. Она поставила стул напротив раковины и устроила Сюзанну как можно удобнее. Мать еще была слаба после операции, поэтому с трудом наклоняла голову над раковиной.

  — Проверь воду, чтобы не была горячей. В прошлый раз ты меня чуть не ошпарила.

  — Прости, мам.

  Кайен проверила температуру рукой и лишь потом намочила волосы матери.

  — Попробуй наклониться еще чуть ниже, — попросила Кайен, пытаясь не забрызгать одежду мамы.

  После долгих лет отсутствия и конфронтации с матерью, Кайен приходила к выводу, что не так уж между ними все и плохо. Как бы она хотела смыть, как пену, воспоминания о былых раздорах. Вообще бы все было хорошо.

  Теперь, когда она жила здесь, всех этих лет в Нью-Йорке как не бывало! Быстро же все изменилось! Она помогает восстановиться своей больной матери. Ухаживает в доме престарелых за пожилыми людьми. Разве она могла предвидеть такие перемены в своей жизни, напиваясь каждый вечер с друзьями в модных клубах?

  Форрестер ее бы точно засмеял. Этот человек и приучил ее к выпивке, без которой она едва ли могла прожить несколько часов. Конечно, Форрестер был человеком небезынтересным. С ним ей было гораздо веселее, чем с кем бы то ни было еще. Но... Кайен должна была сделать серьезный выбор: либо ей оставаться с ним и регулярно испытывать силу его кулаков, потому что он жутко ревновал ее, либо... Кайен не была самоубийцей. И она выбрала новую жизнь.

  Вскоре после того, как девушка оставила Форрестера, он оказался в объятиях ее лучшей подруги. Недолго же он горевал! После подобного рода отношений Кайен вообще зареклась иметь дело с мужчинами. Ей доводилось встречаться со многими парнями, которые жили буквально на грани жизни и смерти, она уже не могла отличить здоровые отношения от нездоровых.

  — Ой! — Ее мать выпрямилась на стуле, стукнувшись головой о раковину. — Смотри, что делаешь! Ты едва не попала мне в глаза мыльной водой! — закричала она.

  Кайен смущенно извинилась. Схватив полотенце из рук дочери, Сюзан стала вытирать волосы. Вода и остатки шампуня при этом полились на пол. Убрав все, Кайен предложила матери высушить волосы феном.