Маш видел, на что способны Пурпурный и его альтер-эго с Протона. Они-то точно ничего хорошего не сделают!

— Но я думаю, Флета всё это понимает. Мне только… Я должен увидеться с ней ещё раз, прежде чем покинуть Фазу навсегда.

Тролль кивнул.

— Она отбыла четыре дня назад.

— Я обязан её найти и должным образом попрощаться, — сказал Маш.

— Я обещал ей, что никто не вмешается, — вздохнул тролль.

Маш ощутил внезапный приступ дурноты.

— Не вмешается во что?

— Сего я поведать не могу.

— О, а я догадываюсь! — воскликнула Сачеван. — Она собирается умереть!

— Умереть! — в ужасе повторил Маш. — Не может быть!

— Она знала, что её мечты нельзя претворить в жизнь, — грустно произнёс тролль. — Я не мог её переубедить, посему снабдил чарами, которые она просила, и позволил уйти.

— Чего она просила? — закричал Маш.

— Я не имею права…

— Прошу тебя, почтенный Адепт, — выдохнула Сачеван, склоняясь к нему.

Маш увидел, как лицо тролля застыло так же, как недавно — его собственное. Труль вспотел и с трудом промычал: — Разучиться менять облик после превращения в человека. Ничего более не скажу; я обещал ей.

— Но это ей не повредит! — возразил Маш.

Вампирша схватила его за руку и развернула к лодке.

— Благодарим тебя, Адепт, — крикнула она через плечо. — Ты не предал своей клятвы. Флета — наш друг.

— Я не хотел вмешиваться! — запротестовал тролль, будто они его в этом обвиняли.

— Нам сие известно, — кивнула Сачеван. И вот они уже снова сидят в судёнышке и молотят воздух вёслами, направляясь к выходу.

Снаружи Сачеван повернулась к Машу.

— Я знаю, куда она идёт. Мы пробыли подругами достаточно долго; известно мне, что у неё на уме. И я могу показать тебе это место. Но отсюда до него целый день бега для единорога, и для меня расстояние слишком далеко, чтобы преодолеть его без крови. А в этом каноэ нам её не догнать.

— День? Она покинула пещеру четыре дня назад! Значит, три дня назад…

— Нет, она ведь заперта в теле человека, помнишь? Посему исполнение замысла займёт у неё, по меньшей мере, пять дней.

— Это значит, что она ещё туда не добралась? И если я смогу её опередить…

Вампирша покачала головой.

— Я могу показать тебе короткий путь, и сия лодка способна плыть над провалами, озёрами и деревьями. Но даже с двумя мощными вёслами путешествие займёт два дня.

Маш был благодарен ей за предложение, но Сачеван явно не была создана для гребли. Как же ему увеличить обычную скорость вдвое?

— Я должен попробовать применить магию, — решил юноша.

— Бэйну удалось бы переместиться туда всего за миг, — одобрила план она.

— Но я не Бэйн. Попытайся я путешествовать таким путём, мог бы уничтожить и себя, и тебя.

Вампирша испустила вздох.

— Боюсь, что так оно и есть. Я не знаю, что делать.

— Опиши все особенности маршрута и лети домой, — попросил Маш. — Я сделаю всё, что в моих силах.

— Нет, она ведь — друг мне. Я дам твоей магии шанс.

Ценить Сачеван делалось всё проще!

— Тогда подожди; я попытаюсь придать нам сил. Это кажется наиболее безопасным. — Юноша вспомнил, как просил магию о потенции, чтобы пережить опасный период Флеты.