Серена молча кивнула.

Миновали «Фламинго», поток машин поредел. Серена ткнула в сторону второй волны суперпопулярных заведений – она начиналась от «Цезаря» на юге и заканчивалась «Стардастом» на севере. Не успели они миновать «Мираж», как возведенный неподалеку искусственный вулкан вдруг загудел, выбросил вверх каскады воды, пара и огня. Стоявшие перед ним зеваки оторопели. Никогда еще Страйд не видел города, в котором жизнь пульсировала бы с такой силой, как в Лас-Вегасе. Толпы людей круглосуточно лились по улицам, перетекали из одного казино в другое, сталкивались и перемешивались на перекрестках. Корди прав. Бюсты мелькали везде. Казалось, воздух тут наэлектризован. И еще насыщен запахом сигарет, секса и денег.

Хотя Страйд и оставался под впечатлением блистающей ауры Стрипа, он все-таки заметил, что чем дальше на север они отъезжают, тем скромнее становятся окрестности. Исчезли дорогостоящие казино, выстроенные для заезжих богачей, а вместо них начали появляться массажные салоны, порномагазины, бары с автоматами, в которых за десять центов можно поиграть в покер, мотели с перегоревшими лампами в названии. На улицах не было видно туристов, сюда они благоразумно не заходили. На углах стояли проститутки, с густым макияжем и ярко накрашенными волосами.

– Этот район мы называем Голым городом, – объяснила Серена. – Я не шучу, – заметила она, видя, как недоверчиво смотрит на нее Страйд. – Здесь стоит башня «Стратосфера», возле нее собираются наркодилеры. В ее окрестностях убийств совершается больше, чем в любом другом месте.

Они проехали еще милю, свернули со Стрипа на Чарлстон, устремились на запад, оставляя позади себя и казино, и Голый город. Тут все выглядело, как в обычном пригороде – тянулись овощные и табачные лавочки, ресторанчики и магазины уцененных товаров. Через десять минут показался забор, за которым находился дом, в котором жила Серена, похожий на улей, с ровными рядами одинаковых, выстроенных в шахматном порядке двухэтажных зданий изумительной белизны, под веселенькими светло-красными крышами. Серена помахала рукой охраннику, тот нажал кнопку, и ворота отъехали в сторону. Корди, очевидно, знакомый с расположением дома, не думая, отыскивал в сумасшедшей путанице дорог, подъездов и поворотов нужное направление.

– А вот и наш дом, милый дом, – произнес он, останавливаясь.

Страйд и Серена вытащили из багажника чемоданы и сумки. Асфальт был горячим от жары. Сухой, с привкусом песка ветер, дувший с гор, не приносил облегчения. Страйд хотел вытереть лоб, но вспомнил, что в засушливом климате пот не выступает.

– Заезжай завтра за мной в девять утра, – велела Серена Корди. – И скажи поисковикам, чтобы к десяти были на месте.

Тот подмигнул Страйду:

– Ты что, намерен тут остаться? Поедем отдохнем, я знаю несколько оч-чень приличных клубов.

– Спокойной ночи.

– Мамочка, ну зачем ему торчать тут, в твоем скучном доме? Он впервые в нашем городе. Позволь мужчине поразвлекаться немного, он это заслужил.

– Иди отсюда! – отрезала Серена. – Будут у него развлечения, не беспокойся.

Глава 48

Утреннее солнце струилось сквозь жалюзи на окнах спальни. Страйд проснулся уже давно, но не шевелился, рассматривая спящую Серену. Она лежала на животе, повернув к нему лицо, засунув руки под подушку. Волосы спадали на лоб и щеки. Страйд видел выпуклость ее груди, прижатой к матрасу. Серена чуть изогнулась вперед, отчего ягодицы ее казались еще более круглыми. Одна нога была под тонким одеялом, другая лежала на нем.

Серена повернулась на спину, и Страйд полностью увидел ее грудь с крупными мягкими сосками. Серена заморгала, приоткрыла глаза и недовольно поморщилась, сообразив, что наступило утро.