– Похоже, здесь все чисто.

Молодой человек забрал бластерный карабин у бесчувственного бандита и перевел его в режим парализации.

– Пошли, догоним его. – Он повернулся к Касту. – Идем с нами. Нам может понадобиться твоя помощь. За Тийна назначена награда. Если мы его схватим, она твоя.

Корран оглядел кабинет, его кричащий интерьер и ужасающие картины.

– Может, на нее даже удастся купить несколько хороших картин, которые сгладят воспоминания об этой берлоге.

– Соблазн велик. – Каст пожал плечами. – В любом случае, поймать существо, у которого столь ужасный вкус, не составит большого труда. Я пошел бы с вами, но не забудьте, что я простой охотник за головами. И свое дело я еще не завершил.

Корран не мог видеть лица Каста, но все равно знал, что тот лжет. Он приподнял бровь.

– Что-то мне не верится, что ты простой охотник за головами.

– Да и мне не верится, что ты и твой отец – просто авантюристы, мечтающие наняться к какому-нибудь криминальному авторитету.

Каст подошел к столу и нажал кнопку на панели управления голографическим дисплеем. Возникла схема окрестностей, и юноша увидел, что к крепости движется рой оранжевых значков.

– Это имперские штурмовики. Если не поторопиться, они могут нам помешать. Вряд ли вы хотите, чтобы они вас здесь застали.

– Ты тоже этого не хочешь.

– Меня они здесь не застанут.

Корран кивнул.

– Значит, в другой раз.

– Возможно.

Уверенность в голосе Каста сообщила Коррану, что другого раза не будет, однако такая перспектива принесла лишь чувство облегчения.

Корран догнал отца у самого входа в тайный лаз Тийна. Узкий коридор был проплавлен в природном камне с небольшим понижением.

Постепенно он сужался, заставляя Хорнов двигаться с осторожностью. Из-за тесноты любая начавшаяся здесь перестрелка будет вестись на близком расстоянии и с чрезвычайно высокой вероятностью летального исхода.

Корран держал бластерный карабин обеими руками, прижав к правому боку. Оружие модифицировали после прибытия с завода – к левой стороне его ствола прикрепили маленький световой стержень, а еще над ним была проделана большая работа, чтобы превратить в то, что на уличном жаргоне называют «горячий ствол». Предохранительную скобу спускового крючка убрали, поэтому оружие могло выстрелить, зацепившись за одежду, или, например, от тряски. Предполагалось, что обладание подобным оружием говорит о крутости его владельца, и одного лишь вида «горячего ствола», заткнутого за пояс, большинству было достаточно, чтобы понять, что это опасная модернизация.

Разумеется, носить такое оружие заткнутым за пояс вряд ли кто захочет.

Корран слегка улыбнулся и кивнул, когда отец подал ему знак двигаться вперед. По-прежнему пригнувшись, юноша свернул за угол и тут же распластался на земле: алый бластерный разряд просвистел прямо у него над головой.

Он дважды выстрелил, но синие разряды ударились лишь в камень.

– Коридор расширяется и переходит в естественную пещеру. Похоже, мы почти у него на хвосте.

– Ладно, спокойнее. Погаси свет.

Корран выключил световой стержень на бластере. Он опустил веки, досчитал до десяти, чтобы глаза привыкли к темноте, и вновь открыл их. Жившие здесь лишайники, а также существа, которым они служили пищей, испускали слабое багряное свечение, позволившее юноше разглядеть смутные силуэты. Те, что имели четкие очертания, оказались дюрапластовыми контейнерами различных размеров, другие, более крупные и зловещие, являлись каменными образованиями, причудливо искривленными и покрытыми наростами. Похоже, пещеры почти не коснулись руки разумных существ: пол был неровным, ящики втиснули туда, где нашлось место. Корран предположил, что предыдущий владелец сохранил пещеру в первозданном состоянии, а Тийн хранил в ней ценные или жизненно важные предметы, которые боялся разместить где-то еще.