— Почему бы не сесть вам, Дороти? — возразила Тори. — Вы ведь только что с дороги и очень устали. Тем более что поднялись ни свет ни заря!

— Ничего. У меня уже открылось второе дыхание. Вот сейчас я вас всех покормлю, помою посуду — и прилягу на часок.

— Нет, вы сейчас сядете за стол, позавтракаете, а потом — сразу в постель! Все остальное, включая мытье посуды, сделаю я.

— Я не могу свалить все это на вас! — запротестовала Дороти. — Кроме посуды у меня тонны невыстиранного белья. Его надо сложить для прачечной. И Бет сегодня не пришла: придется готовить обед. А вечером у нас будет торжественный ужин, которого ждет не дождется Минди. В самолете все уши мне о нем прожужжала!

— Дороти, обещаю вам: я отлично справлюсь!

Дороти села за стол, и дальнейший спор был отложен до окончания завтрака. Мужчины, попивая кофе, подсчитывали ущерб, причиненный ураганом. Минди уже позавтракала, но продолжала сидеть, надеясь услышать еще какие-нибудь подробности о пронесшемся совсем рядом урагане.

Когда Тори и Дороти принялись за кофе, мужчины уже закончили разговор, поднялись из-за стола и направились к двери. По дороге Керт обернулся к Тори и, улыбаясь, спросил:

— Насколько я понимаю, сегодня у нас будет одной парой рабочих рук меньше?

Тори бросила быстрый взгляд на Рэнда. Керт поставил ее в неловкое положение: ведь она вызвалась помочь Дороти по хозяйству, не подумав, что ее помощь может понадобиться и на ранчо.

Что-то растаяло в душе Рэнда, когда он посмотрел в глаза жены. В них не было и следа расчетливости. Тори заботили проблемы семьи. Это проявлялось во всем, что бы она ни делала. Почему же он все еще не доверял ей? Какие имел для этого основания?

— Мы скоро вернемся, — ответил он на немой вопрос жены. — И приведем с собой Майка. А сейчас нам надо открыть коровник, конюшни и выпустить животных на пастбища. А ты помоги Дороти. Ладно! — Он ласково улыбнулся. Тори вдруг почувствовала, как блаженная истома разливается по ее телу. Облегченно вздохнув, она улыбнулась ему в ответ.

— Хорошо. А на ужин приготовлю барбекю, который так великолепно делают в Джорджии.

— В Джорджии? — с удивлением переспросил Джерри. — Я слышал, что лучший барбекю готовят в Теннесси.

— И вовсе не там, а в Кентукки, — отозвался Керт.

— Давайте прекратим этот спор, — резюмировал Рэнд. — Самый лучший барбекю готовится в штате Оклахома. А точнее на ранчо Маккейнов, когда им всерьез занимается Тори! — Все засмеялись.

Тори посмотрела в сторону Минди и сказала шепотом:

— Рэнд… Посмотри!

Он обернулся. Лицо его расплылось в умильной улыбке.

— Тс-с! Она заснула.

Действительно, Минди, склонив на плечико головку, безмятежно спала. Рэнд подошел к дочери, поднял ее на руки и понес в детскую. Дороти виновато посмотрела на Тори.

— Я и правда неплохо себя чувствовала, пока не села за стол. А сейчас меня совсем разморило. Тори! Придется и впрямь все свалить на вас. Ради Бога, извините! У вас сегодня по моей вине будет столько лишних хлопот!

— Дороти, идите к себе и поспите! Я все сделаю. Ну, а вы чего ждете? — обратилась она к Керту и Джерри. — Имейте в виду: каждый, кто задержится здесь еще хотя бы на минуту, будет мыть посуду!

Мужчины поспешили выскочить за дверь. Дороти покатилась со смеху.

— Как вы их, Тори!

— Это способ, неоднократно проверенный моей мамой. Когда ей нужно было выжить папу из кухни, она грозила заставить его мыть посуду. Мужчины терпеть не могут это занятие.