— Ну что ты расстраиваешься? — постарался успокоить он ее. — Ведь Минди там с бабушкой, которая ее нежно любит. В том, что она собиралась расплакаться, нет ничего страшного: просто девочка скучает без нас и, услышав мой голос, стала капризничать.

Тори молча кивнула головой, но ничего не ответила.

— Ты еще дуешься на меня за то, что я отправил их к Наоми?

— Да.

— Пойми, мне хотелось побыть с тобой вдвоем!

— Но ведь мы почти не оставались наедине. Большую часть времени работали на ранчо или сидели у компьютера. Разве не так?

Она закашлялась и замолчала. Рэнд озабоченно спросил:

— Болит горло?

— Немного саднит. Наверное, простудилась.

— Уж такова жизнь на ранчо, что много времени приходится проводить на открытом воздухе, не обращая внимания на погоду.

Тори не знала, что ответить. Конечно, на ранчо было много хорошего, но немало и неудобств.

— Ты здесь в своей стихии, — сказала она, немного подумав. — Ты сильный и здоровый, и свежий воздух тебе только на пользу.

— А ты слабая и нежная, как тепличный цветок, — усмехнулся в ответ Рэнд.

— Знаю, ты и впрямь так считаешь. Но несмотря на свою слабость и изнеженность, я сумела влезть на стремянку во время урагана!

— Это была чудовищная глупость! Надеюсь, впредь ты не будешь выкидывать подобных номеров. Иначе в один прекрасный день у меня случится разрыв сердца.

— Неужели? Ты хочешь сказать, что я тебе небезразлична?

— Точно так же, как и я тебе. Разве не так?

— Ты в этом уверен?

— Несколько часов назад, лежа в этой постели, ты сказала, что любишь меня.

— Разве?

— Или я тебя неправильно понял?

— Правильно или нет, тебе ведь это все равно!

Рэнд крепко сжал Тори в объятиях и прошептал:

— Теперь уже ты делаешь поспешные выводы.

Конечно, он был прав, и Тори понимала это. Но в душе зрел какой-то неосознанный протест. Она сделала попытку освободиться из объятий Рэнда.

— Я сегодня слишком устала для философских бесед. Мне надо хорошенько выспаться. Отпусти!

Но Рэнд продолжал удерживать ее. Тори уперлась обеими руками ему в грудь и резко оттолкнула от себя. Затем опустила ноги на пол и встала.

— Эта постель не для меня, пойду к себе! Спокойной ночи.

Ее слова больно ранили Рэнда. Это была его спальня, его кровать, его святилище. Только здесь они с Тори чувствовали себя мужем и женой. С каким презрением она отвергает все это! Более сокрушительный удар по их едва начавшейся семейной жизни нанести было трудно!

— В твоей комнате холодно и неуютно, — процедил Рэнд.

— Может быть. Но там я чувствую себя дома, а не в гостях.

Дверь за Тори бесшумно затворилась. Рэнд сел на кровати и выругался. Она не хочет принадлежать ему! Дело вовсе не в комнате и не в кровати. Видимо, по-настоящему стать его женой Тори не хотела никогда. Но одновременно старалась связать его по рукам и ногам, что особенно раздражало Рэнда. Чего она теперь добивается?

Ответить на этот вопрос он не мог, так как окончательно запутался во всем происходящем. Боже, хоть бы она уехала отсюда! В Оклахома-Сити… в Джорджию… Куда угодно — только подальше! Чтобы никогда больше ее не видеть!

Но внутренний голос твердил Рэнду совсем другое. Лжец! Ты не хочешь, чтобы она уезжала! Ты и мысли не допускаешь, что ее не будет здесь, рядом с тобой! И никто из твоих домашних не хочет ее отъезда! Это ты тоже отлично знаешь! Так зачем же лгать самому себе?!

А ведь Тори уже почти воссоздала их семью.