— Вы слишком надеетесь на меня, — ответил я медленно. — А ведь вполне может так получиться, что я ничем не смогу вам помочь. Ни вам, ни Андрею Ивановичу.

— А мы этого и не просим. Сейчас мы просим просто немного нам помочь, — Суворов улыбнулся.

— И в чем же может заключаться моя помощь?

— Например, завтра в посольстве Австрии будет званный вечер. Приглашены многие весьма знатные особы, в том числе и вы, ваше высочество. Просто присмотритесь к гостям, к самому господину послу, а послезавтра мы сможем с вами обсудить то, что вы увидели.

— Ну и наглость, — я восхищенно поцокал языком. — Вы хотите использовать меня как шпиона?

— Вам предстоит править этой страной, ваше высочество, — жестко прервал меня Суворов. — И, если вам не хочется постоянно быть предметом заговоров, которые у русского дворянства уже становится непременным атрибутом общения, как веер, что дамы носят, то вы должны прежде всего понимать, как это происходит. Потому что, если вы не будете знать основ, то ни мне, ни Андрею Ивановичу невозможно будет вас убедить в чем-то, что вы не захотите знать, а такое рано или поздно обязательно случится. У вас уже есть противники. И только слепая любовь Елизаветы Петровны к ее сестре, которую она перенесла на вас, пока что уберегает вас от этих недругов, кои уже сейчас пытаются шептать в уши ее величества различную крамолу. Но по мере вашего взросления все может сильно измениться, потому что у вас уже сейчас есть собственное мнение, отличное от мнения ее величества, а этого она никогда не признавала.

— С чего вы это взяли? — попытался я вяло отбиться, потому что прекрасно понимал, что Суворов прав.

— Вы сейчас здесь, а не на карнавале, устроенном ее величеством, — Суворов улыбнулся.

— Это было весьма откровенно, — я сглотнул. — Но я все еще не понимаю, почему вас так заботит мое будущее?

— Как я уже сказал, Тайной канцелярии нужно развиваться, но нам никто не даст этого сделать. Например, я точно знаю, что готовится высочайшее повеление о моем переводе в армейское подразделение. Как только Андрей Иванович уйдет, и его место займет Шувалов, меня сразу же отошлют со всем семейством куда подальше. У нас нет выбора, ваше высочество, — он горько усмехнулся. — Остается лишь поставить все на темную лошадку, коей являетесь вы. Если нам удастся помочь друг другу, то останется шанс на то, что и в дальнейшем мы сможем достичь взаимопонимания. Так что вы мне ответите, ваше высочество?

— Я думаю, что можно попробовать. Лишним это точно не будет, — задумчиво произнес я. — Ну что же, научите меня быть хорошим шпионом, я же сделаю все от меня зависящее, чтобы вас не тронули, даже, если Ушакова скоро скинут.

— Я рад, что вы понимаете суть проблемы, ваше высочество, — Суворов наклонил голову. — И я рад, что мы с Андреем Ивановичем пока в вас не ошиблись. Тогда завтра мы посетим Австрийское посольство, — и он стремительно развернулся и пошел к выходу. Я же, постояв еще немного у окна, направился уже к своим гостям. Надо как-то выпросить у тетки того же Сафонова. Все же у герцога должны быть в окружении лица его возраста, а то как-то уже неуютно становится.

Глава 13

Чтобы попасть на прием в Австрийское посольство, необходимо было пройти целый квест.