— А! Это значит, что ты не будешь осматривать его лично?

Стефан опять улыбнулся.

— Конечно, мне придется осмотреть его, но лечить его я не буду. И еще: слухи, к которым ты прислушиваешься, очень уж преувеличены, как и обычно. Я видел недавний отчет о его состоянии. Я склонен доверять этому документу, а из него следует, что этот человек никак не собирается умирать в ближайшую неделю или месяц. Так что я не буду ничьим козлом отпущения.

Халена, казалось, успокоилась и опять расцвела.

— Ладно, как бы там ни было, мы едем в Москву вместе, а это просто замечательно! Теперь подробно расскажи мне о программе своей поездки.

Стефану стало легче от се улучшившегося настроения. К тому же он был рад сменить тему разговора, так что с энтузиазмом сказал:

— Я прибываю в Москву днем восьмого февраля. — Усмехнувшись, добавил: — Конечно, Аэрофлот, первый класс. К тому времени ты уже будешь в Москве. Мне заказан номер в «Космосе».

Теперь была ее очередь усмехнуться.

— Посмотрите, какой у меня важный друг! Мне сказали, что я буду делить с кем-то комнату в «Юности», похожей на помойную яму.

Стефан с готовностью ответил:

— Не волнуйся, если захочешь, можешь жить вместе со мной в «Космосе».

Халена улыбнулась:

— Но не в первый день. Восьмого числа наша группа отправляется в Каунас, вернемся мы только утром девятого. Я сразу же приеду к тебе в твой дворец.

Стефан кивнул:

— Первый день очень важен для меня. Они пришлют за мной машину в полдень. После консультации повезут куда-то на обед, но я попробую отказаться. Я попрошу их заказать для нас обед в «Ласточке».

Она благодарно кивнула и спросила:

— Что потом?

Стефан пожал плечами.

— Затем у меня три дня лекций и визитов, а после этого — четыре выходных. Ты не могла бы отпроситься со своего семинара, чтобы съездить со мной в Ленинград?

Халена ответила:

— Конечно, это будет очень сложно. Мое расписание практически все забито, а работа так важна для государственных интересов и человечества в целом... Я должна очень хорошо подумать над таким предложением. Посмотрим, что перевесит: жизнь, связанная с искусством и служением человечеству, или компания неопытного молодого врача.

Стефан заметил, как уголки ее губ дрогнули, поднялись вверх, и он улыбнулся вместе с ней.

Затем она сказала:

— Ты знаешь, я всегда хотела посмотреть Эрмитаж... Да, Стефан, я поеду с тобой в Ленинград.

— Отлично. Давай выпьем за это.

Он оглянулся в поисках официанта и только тогда заметил, что они — последняя пара, оставшаяся в ресторане. Нахмурившись, он посмотрел на часы и быстро поднялся со своего места.

— Халена, уже почти три часа. Мне надо быть в операционной через пятнадцать минут.

Вынув портмоне, он извлек оттуда двадцать стозлотовых банкнот и положил их на стол.

— Пожалуйста, заплати по счету. Увидимся в пятницу вечером, в девять.

Он нагнулся, поцеловал ее и заспешил к выходу.

Главный официант подошел со счетом, лежащим на серебряном подносе. Она положила на него деньги и, улыбнувшись, сказала:

— Сдачу оставьте себе, но принесите мне, пожалуйста, еще немного вина.

Официант улыбнулся и отправился выполнять ее просьбу. Она крикнула ему вдогонку:

— Сделайте, пожалуйста, двойную порцию.

Он полуобернулся и кивнул. Пройдя несколько шагов, он опять был остановлен ее голосом:

— Да, и еще. Добавьте немного ликера.

Входя в кабинет Замятина, он дожевывал таблетку для стимуляции пищеварения в противовес второй порции шоколадного торта.