Иль, держа в руках огромный лук, склеенный из деревянных и бамбуковых планок, сбавил скорость, подъехал к веслу и достав из колчана, который он подвесил к седлу позади себя, длинную стрелу, легонько постучал её по нему, после чего наложил её на тетиву и галопом поскакал от весла к другой стороне двора. Доскакав почти до того места, где ему нужно было входить в поворот, он стремительно развернулся всем корпусом и принялся пускать в эту чёрную, едва различимую на фоне ночного неба мишень стрелу за стрелой. Над двором сразу же повисла тишина, в которой даже за цокотом копыт и всхрапыванием коней было отлично слышно басовитое треньканье тетивы. На полном скаку, от входа в поворот, до выхода из него, Иль поднял в воздух девять стрел и с последним выстрелом Принц встал, как вкопанный, а потому всем было хорошо слышно, как все девять стрел с громким, отчётливым стуком вонзились в везловую древесину лопасти с крайне небольшим разлётам.

Публика взревела от восторга, а Иль снова поскакал вперёд и во время следующего захода поднял в воздух одновременно уже одиннадцать стрел. В третьем заезде он довёл их количество до двенадцати. После этого у него в колчане осталось всего две стрелы. Он проехал несколько метров, остановился прямо напротив весла, Прицелился без стрелы и повязал глаза платком, после чего наложил на тетиву две стрелы и выстрелил. Сорвав с лица платок, он развернулся спиной к мишени и широко улыбаясь высоко вскинул руки. Обе стрелы вонзились в лопасть весла одновременно. Друзья Иля взревели с таким энтузиазмом, что стены склада чуть не рухнули. Однако, все фокусы на этом ещё не закончились. Отец Вастос, о чём-то пошептавшись с Фремоном, поехал вместе с ним к веслу. Публика недоумевала. Тем более, что у Фремона в руках был учебный деревянный меч. Не доезжая до весла метров пятнадцати, оба спешились и все настороженно замерли, ожидая, что им продемонстрирует толстый и неповоротливый с виду монах и мужчина в дворянской одежде. Фремон с тяжелым деревянным мечом стал по одну сторону от весла, а святой отец по другую. Публика, затаив дыхание, замерла.

Фремон слегка кивнул головой и представление началось. Отец Вастос легонько стукнул посохом-нагинатой по каменным плитам, принял боевую стойку, взял своё оружие боевым хватом и принялся с ошеломительной скоростью перерубать весло, а его напарник выбивать отрубленные цилиндры деревянным мечом, отчего весло стало быстро укорачиваясь опускаться вниз. Ну, а когда от весла осталась одна только лопасть, Фремон поймал его и вместе с отцом Вастосом понёс его к Илю. Когда же они подошли к своему другу, капитан Яхвир ворчливо сказал:

— Зря. Его ещё можно было пустить в дело, а так теперь эти обрубки даже на дрова не сгодятся. Морёный везл плохо горит.

Повернув лопасть боком, отец Вастос сказал:

— Сын мой ты бы лучше посмотрел, во что граф превратил это весло. Он же пробил его лопасть своими стрелами насквозь. Ну, и что ты стал бы с ним делать после этого? Воду цедить?

И в самом деле наконечники многих стрел торчали с другой стороны, хотя лопасть имела в толщину добрых четыре сантиметра, с такой силой бил юми. Почесав затылок, капитан сказал:

— Ладно, прикажу старшине корабельных плотников аккуратно извлечь все стрелы, кроме двух, из этого весла и повешу его на стене кают-компании «Арканы». Всё равно ей больше не ходить на вёсельном ходу, да, и по парусом тоже. Пора переходить на пар, как это делают все умные люди.

Представление закончилось и Всадники тотчас принялись определять на постой своих коней, а как только развели их по стойлам, — ухаживать за ними. Этим делом занялись и обе красавицы.