— Но, мама!

— Не сегодня, Лайам! — строго сказал Маркус. — Скоро.

Джемма разозлилась. Он добавил «скоро», чтобы продемонстрировать свое намерение выиграть эту битву за сына.

— Полагаю, наш ужин завтра вечером отменяется? — спросил Ричард тихо.

— Я бы не хотела сейчас оставлять Лайама одного, Ричард. — Она сделала паузу, думая, стоит ли пригласить его домой на ужин, но почему-то ей не хотелось этого делать. Ей нужно подумать о Лайаме и о своем будущем. О Лондоне, об Италии, о Маркусе… — Давай встретимся на следующей неделе, — предложила она и, видя, что Маркус слушает их разговор, добавила: — Тогда мы сможем расслабиться и насладиться ужином.

— Хорошо, — легко согласился Ричард. — Значит, на следующей неделе.

Он начал болтать с Лайамом, спрашивая, не скучал ли он в больнице.

Джемма слушала их разговор. Ричард был очень серьезным, и Лайам отвечал вежливо, с таким же серьезным выражением на детском личике. Совсем по-другому выглядел он, когда говорил с Маркусом, который веселил его все время так, что Лайам просто заливался смехом.

Она перевела взгляд с Ричарда на Маркуса. На Ричарде были серая рубашка и черные брюки, а Маркус одет в джинсы и голубую рубашку с расстегнутым воротом. Он выглядел расслабленным, довольным жизнью и невероятно сексуальным. Она перевела взгляд на его руки, вспоминая, как они ласкали ее.

— Джемма… Джемма. — Мама потянула ее за руку. — Мне надо идти. Я позвоню тебе попозже.

— Хорошо. — Джемма надеялась, что мама не заметила, как она смотрела на Маркуса. — Спасибо за помощь, мама.

— Не за что. — Джоан поцеловала дочь в щеку. — Не спеши с принятием решений, — прошептала она.

Джемма улыбнулась. Это означало одно — не отказывай Маркусу.

— Если вы уходите, я могу подвезти вас, Джоан. — Ричард встал. — Мне тоже пора идти.

— Как мило с твоей стороны, Ричард, — улыбнулась Джоан и обняла Лайама. — Веди себя хорошо, малыш.

— Увидимся в понедельник утром. — Ричард поцеловал Джемму.

— Не знаю, Ричард. Посмотрим, как будет чувствовать себя Лайам.

— Но в понедельник у тебя собеседование! — напомнил Ричард.

Джемма смутилась. Она совсем забыла о собеседовании.

— Если только Маркус не перенесет его на другой день… — неуверенно предположил Ричард.

— От меня ничего не зависит, — возразил Маркус. — Этим, как и всем остальным, занимается Генри Перкинс. Журнал на нем.

— Тогда тебе лучше позвонить ему, Джемма, — с тревогой посоветовал Ричард. — Ты хорошо работала и заслужила это повышение. Нельзя терять такую возможность.

— Не переживай, Ричард. Я позвоню, — успокоила друга Джемма.

Когда дверь за Ричардом и матерью закрылась, Джемма укоризненно посмотрела на Маркуса. Она не могла поверить ни на секунду, что он позволил Генри Перкинсу единолично управлять журналом. Он сказал так только потому, что не намеревался оказывать ей какую-либо помощь.

— Не смотри на меня так, Джемма. Я не имею отношения к собеседованиям.

— Нет, имеешь. Журнал принадлежит тебе.

— И что из этого? Хочешь, чтобы я попросил за тебя? — холодно поинтересовался он.

— Ты знаешь, что я имею в виду другое. Я по-прежнему не хочу, чтобы ты вмешивался в мою жизнь.

— А я и не собираюсь.

Джемма не поверила ни единому его слову, но не успела ничего сказать, потому что появился врач, наблюдавший Лайама.