— Скажи, почему тебе так интересно все, что связано с компанией «Алман индастриз»? — спросила девушка, пристально глядя в лицо мужчины.

  Курт спокойно смотрел на нее, прекрасно зная, чем вызван этот вопрос.

  — Я же здесь работаю, — просто ответил он.

  Джоди сузила глаза, желая испепелить его взглядом и жалея, что это невозможно.

  — Ты относишься к своей работе с необычным для простого служащего трепетом и энтузиазмом. И ты слишком много знаешь о том, что происходит за кулисами.

  —  За кулисами?

  —  Все, что я знаю, — произнесла девушка, ткнув в него пальцем, — это что ты ужасно похож на человека, который пытается перехватить управление компанией.

  Он широко улыбнулся, напомнив Джоди пресловутого Чеширского кота.

    —  Правда?

  Даже не отрицает! Каков нахал!

  — Так вот в чем твой план? В этом? Девушке показалось, что это похоже на правду.

     Она продолжила:

  — Это что, просто очередная глава старого романа про семейную вражду?! Да, знаю, ты это изо всех сил отрицаешь, но для чего еще ты мог устроиться на работу к моему отцу? По-моему, это единственное логичное объяснение.

     Он озадаченно наблюдал за ней.

  —  Ого! Стоит тебя завести, как уже не остановишь?

  —  Курт...

  —  Теперь мой черед, Джоди. Я скажу тебе, почему устроился в «Алман индастриз».

     Девушка сделала глубокий вдох и кивнула.

  —  Отлично. Валяй.

  —  Просто это было лучшее место из всех, что я нашел.

  Джоди подождала немного, но, очевидно, эта была вся информация, которой Курт собирался поделиться.

  —  И все?! — не веря своим ушам, спросила она.

  —  И все. — Босс, казалось, искренне наслаждался ее замешательством, но все же смилостивился и соизволил рассказать подробнее: — Я несколько лет работал менеджером в международной корпорации в Нью-Йорке, получал великолепное жалованье. Вернувшись в Чивери, я понимал, что доходы сократятся. Однако, узнав, что единственные вакансии — помощник слесаря в гараже Пита и вышибала в кафе Милли, я понял, что эти должности как-то не по мне. А «Алман индастриз» — самая крупная компания в городе. Поэтому я решил поговорить с твоим отцом.

  На девушку эта информация произвела большое впечатление — если, конечно, Маклафлин говорил правду. Можно ли ему верить?

  Альтернатива проста: можно продолжать думать, будто он собрался подорвать дело ее отца. Только теперь эта мысль и ей самой показалась глупой. Джоди начала думать, что его невинное объяснение было правдивым.

   — По-моему, я хорошо справляюсь с работой, Джоди, — откровенно заявил мужчина. — Я ведь и сам тесно связан с «Алман индастриз». Я уже говорил, что очень люблю наш городок, а компания твоего отца делает жизнь здесь лучше. Для всех.

  Может, он и прав. Но потом девушка вспомнила те намеки, которые Курт делал по адресу собственной семьи.

   — Я знаю, что твоей матери это очень не нравится. А как насчет остальных членов семьи?

   — Отца мы не видели уже полгода. Ты же знаешь, что его путешествие по Европе затянулось?

   — Да, я слышала об этом, — а еще Джоди слышала, что Курт не слишком ладит с отцом, но это ее не удивляло.

   — Трейси, как и мать, считает, что мне тут не место. А дядюшка вообще хотел, чтобы я помогал ему на ранчо.