Дельфина как раз собиралась проткнуть своего противника, когда кто-то схватил ее сзади. Горло стиснула грубая ладонь, тело парализовало.

Возник густой, черный туман. Аура зла казалась осязаемой. Это был Нуар.

И она находилась у него в когтях. Что-то холодное погладило ее по щеке, а потом Нуар обхватил ее голову, и на нее нахлынула тьма.

Азура сделала небольшой круг вокруг Джерико и с гордостью улыбнулась.

Он закрыл глаза, позволяя силе Источника снова наполнить его тело. Это было так давно…

Слишком давно.

Он снова здоров. Невероятное чувство. Как же ему этого не доставало. Вида и запаха его могущества, ощущения сил, струившихся через него подобно живому огню. Согнув руки, он смотрел на свои пальцы, которые превращались в стальные когти, острые, как бритва. Слова, выжженные матерью на его плоти, исчезли, и на их месте в тусклом свете ярко пылали татуировки.

Никто и никогда не будет управлять им снова. Он вернулся и был разъярен. Свиреп.

Готов к мести.

Азура обхватила ладонью его щеку.

— Хочешь я восстановлю твое лицо и глаз?

— Нет, — прорычал он, потому что желал иметь напоминание о том, чего ему стоила его слабость. Никогда снова он не совершит подобной ошибки.

— Очень хорошо. Божественность вернулась к тебе полностью. А теперь постарайся для нас.

Именно этим он и займется.

Она отошла назад, чтобы Кратус мог увидеть себя в зеркальной стене. Прежде он был чумазым мужиком, которому приходилось выпрашивать работу и удовлетворяться объедками и лохмотьями, к тому же постоянно ждать убийц Зевса, которые являлись ночью, чтобы резать его.

Его волосы больше не были черными. Они снова имели чисто белый цвет, как у богов, и резко контрастировали с черной одеждой.

Азура вручила ему меч и хлыст.

— Не те, которыми ты пользовался, но, думаю, они соответствуют твоему вкусу.

В лезвии ощущалась живая кровь вселенной. Оно гудело словно живое существо.

— Что это?

— Меч выковали из самого сердца источника. В нем — суть мироздания. Этим лезвием можно рассечь все, что угодно. Но более важно то, что им можно рассечького угодно.

Он провел пальцем по краю, оценивая остроту лезвия. Зашипев, он увидел выступившую каплю крови. Кровь быстро исчезла, как только его тело излечило себя.

Совсем как тело бога.

Но удивительным было то, что лезвие впитало его кровь, словно питаясь ею.

— Ты должен будешь регулярно кормить меч, — объяснила Азура, проводя ногтем вниз по клинку. — Чтобы находиться в силе, меч требует свежей крови. С ним ты сможешь убить Зевса и забрать его могущество себе. — Она сделала паузу и встретилась с ним взглядом, столь же жаждущим, как и его душа, которая взывала к справедливости. — Ты мог бы стать царем богов. Представь, Кратус…Все они падут ниц перед тобой.

Он скривил губы:

— Кратус мертв, — произнес он гортанно. — Меня зовут Джерико.

Она рассмеялась.

— Нельзя придумать для тебя более подходящего имени. Проклят и превращен в пепел. И подобно могучему Фениксу, ты поднимаешься из праха своего прошлого, чтобы пролить свою ярость на тех, кто проклял тебя.

Да, он насладится, искупавшись в их крови. Меч в его руке никогда не испытает голода, пока им владеет он.

Азура отошла.

— А пока ты возьмешь на себя командование моей армией Скоти. Мы хотим уничтожить Олимп и использовать их богов сновидений, чтобы воздействовать на тех богов, кто нужен нам под контролем.

— Считай, что сделано. — Он более чем жаждал бросить Зевса и его компанию на съедение волкам. Они заслужили это за свое бессердечие и жестокость.