— Почему?

— Скоро польет, как из ведра.

— Откуда ты знаешь?

— Так всегда бывает поздней весной.

И в подтверждение моих слов с неба начал сыпаться мелкий теплый дождик.

— Это такие у вас ливни? — рассмеялась Кари.

— Поверь, это только начало, — ответил я, поднявшись на ноги и протянув руку ей.

— А мы завтра с тобой встретимся? — спросила она, глядя на меня снизу вверх.

— Обязательно, — усмехнулся я, — и послезавтра тоже.

Она улыбнулась и, схватившись за мою руку, поднялась.

Едва мы успели одеться — началось.

Ливень был такой, что мы вмиг промокли. Тугие струи дождя лили так, что разглядеть что-то даже в метре от себя было затруднительно.

Но я отлично знал это место, так что, схватив Кари, просто потащил ее за собой.

Мы бежали, толком ничего не видя вокруг. Дождь лил так, что существовала серьезная угроза захлебнуться.

Но все же мы добрались сначала до небольшой беседки, к которой вели сразу несколько аллей, и там, под крышей, смогли перевести дух.

— Ого! Такого я еще не видела! — заявила Кари.

— Ну что, готова? Побежали!

С горем пополам мы добрались до дворца, заскочили в один из боковых входов.

— Вот мы и на месте, — вздохнул я с облегчением.

— Да… — с некоторым сожалением в голосе согласилась Кари, — так что…до завтра?

— Конечно, до завтра, — улыбнулся я ей, а затем обнял и поцеловал.

Дождавшись, когда Кари скроется за дверью, ведущей в апартаменты барона Круа, я развернулся и направился к выходу — мне предстояло оббежать весь дворец, чтобы попасть к дальнему крылу, где и находились мои покои.

Идти через замок мне совершенно не хотелось — наверняка сейчас в коридорах полно графских гостей, и я не хотел шокировать их своим внешним видом.

Сказано — сделано. Благо ливень немного ослаб.

Небольшое и неприметное крыльцо, скрывающееся в густых зарослях вьющегося плюща, освещалось всего одним фонарем, и я заметил на этот самом крыльце чью-то фигуру.

Кто это? Что он тут забыл?

Я мгновенно забыл о том, что промок до нитки, что все еще нахожусь под дождем.

Схватившись за рукоять шапры, я уверенно пошел вперед.

Однако, услышав мои шаги, человек в капюшоне обернулся, и я смог разглядеть его лицо.

Точнее ее.

— Айза? — удивленно спросил я.

— Здравствуй, Лэнги…

— Что ты тут делаешь?

— Я… — Айза выглядела одновременно растерянной и виноватой, — я хочу извиниться за свое сегодняшнее поведение. Просто когда ты улетел, ничего не сказав, я решила, что ты просто меня бросил. Решила, что я и нужна тебе была постольку поскольку… Так, развлечение…

— Это не так, — покачал я головой, — и ты это прекрасно знаешь.

— В тот момент я ничего не знала и надумала себе черт знает что…

— Могу тебя понять, — кивнул я.

Честно говоря, выяснять отношения с ней сейчас у меня не было ни малейшего желания. Звать к себе — тем более. После того, что она сказала в приемной графа, мое отношение к ней несколько изменилось. Пришла мысль, что если она заявила мне такое сейчас, то какого же она была обо мне мнения раньше? Но и во мне сейчас вполне может говорить обида и злость, так что…

— Знаешь, мне тоже пришлось нелегко. И…я понимаю, как оно звучит, однако я не переставала быть твоим другом. И остаюсь им.

«Ага. И поэтому решила стать телохранителем моего брата», — подумалось мне.

— Приятно слышать, — заявил я вслух.

— Ты все еще зол на меня, — вздохнула Айза, — может, я поднимусь и…

— Нет, — отрезал я.