— Сильнее, чем пожалела твоя, когда ты родился? — усмехнулся я. — Каким же ты, должно быть, стал для нее разочарованием, если она решила не оставаться в этом мире?

Это окончательно вывело Рикара из себя и он набросился на меня с кулаками. Вот только времена, когда он был старшим братом — сильнее и быстрее меня, прошли. Теперь все изменилось. Следи Рикар за своей формой, не забрось он тренировки, может, у него и был бы шанс, а так…

Я все проделал четко, как на тренировке — уйти от удара, поднырнуть под следующий, нанести удар в солнечное сплетение, затем под колено и в лицо.

Все, Рикар распластался на земле, будучи не в состоянии подняться.

— Я стану графом и велю тебя казнить… — в нем все же нашлись силы бросить мне очередную угрозу.

— Сначала им стань, — хмыкнул я.

— Как ты смеешь! — не без труда, но Рикар поднялся на ноги. — Поединок чести! Здесь и сейчас!

— Обойдешься.

— Трус! Жалкий трус! Теперь понятно, почему эта девчонка, — он кивнул в сторону Айзы, — сбежала ко мне. Как можно вообще находиться рядом с таким трусом?

Если до этого я старался сохранить спокойствие, то после такого заявления Рикара злость накрыла меня с головой.

— Хочешь поединок, Рикар? Будь по-твоему.

— Отлично. Здесь и сейчас. На этих мехах! — он кивнул в сторону «Лордов», стоящих в ангаре. — Как раз проверим их.

* * *

Полигон был ни больше ни меньше — свалкой. Здесь высились целые горы, состоящие из обломков и останков бытовой техники, аэрокатов и легковых левитаторов, ну и, конечно же, здесь покоились останки мехов, которых уже было не суждено починить или они были настолько старыми, что эксплуатировать их дальше не имело смысла.

Мой «Лорд» двигался плавно и без нареканий, его стопы впечатывались в землю, оставляя за собой глубокие следы.

Машина эта в управлении мне дико понравилась, хотя управлял я ею всего пару минут. Но и этого было достаточно, чтобы понять — ученые и инженеры графства превзошли самих себя, создав настоящий шедевр.

«Лорд» был мехом тяжелым, даже сверхтяжелым, но при этом он двигался уверенно и легко. Торс его разворачивался, конечно, не так быстро, как, например, на «Псе», но все же намного быстрее, чем на том же «Тандере».

Кроме того, двигался «Лорд» с довольно серьезной скоростью — около 60 километров в час, что соответствует стандартам средних мехов. Несмотря на огромный рост меха, я не чувствовал никаких сложностей в том, чтобы удержать его в вертикальном положении.

Мне настолько нравилось им управлять, что я даже отважился залезть на одну из мусорных куч.

«Лорд» с блеском выполнил задачу, поднялся без всяких проблем, не пошатнувшись, не потеряв равновесия.

Оказавшись на вершине, я огляделся.

«Лорда» Рикара видно не было, но скоро он появится — полигон был в разы меньше столичной арены, долго прятаться тут было невозможно, а разминуться и вовсе нереально.

Так что я повел своего меха вниз.

Приблизившись и начав обходить очередную мусорную гору, я заприметил, что на самой ее вершине находилась огромная перерабатывающая машина. Этот монстр ползал на широченных гусеницах по территории свалки, буквально пожирал мусор, прессовал его и затем выдавал удобные для плавления кубы, которые затем в перерабатывающий цех должны были доставлять грузовые мехи.

Я направил «Лорда» к нему…

Добравшись до самого верха, я прошелся по краю, пытаясь отыскать Рикара.

А вот, собственно, и он.

«Лорд» моего брата двигался в обход мусорной горы, и пока меня он не заметил.