– Нева мертва.

В глазах Малфуриона вспыхнули искорки любопытства.

– Я покончил с ней после того, как она и остальные убили адъютанта Генна, Эдрика, и одного из его воргенов, – пожав плечами, добавил Джерод.

– А их-то зачем? – с немалым изумлением спросил Малфурион.

– Эдрик заподозрил ее, но сомневался, что в это хоть кто-то поверит. Он и еще один ворген погибли, защищая меня. Майев собиралась оставить меня в живых и воспользоваться моей простотой, Нева же сочла, что мне лучше умереть.

– И если мы не отыщем ее, следующими станут Высокорожденные.

Верховный друид простер руки к деревьям и словно бы попросту замер на месте, но Джерод понимал: сейчас Малфурион свободно беседует с лесом.

Вскоре вокруг, точно из ниоткуда, повеяло ветерком. Кроны деревьев над их головами мягко всколыхнулись.

Верховный друид опустил руки.

– Я знаю путь! – уверенно сказал он. – Идем!

Оба поспешили через лес к указанному деревьями месту. Поначалу Джерод опасался, как бы еще одна ловушка Майев не погубила их прежде, чем они до нее доберутся, однако вскоре заметил, что Малфурион постоянно поглядывает не только вперед, но и вверх. Мало-помалу бывшему капитану стражи сделалось ясно: в пути верховный друид постоянно беседует с деревьями и прочей растительной жизнью.

Казалось, их путь длится целую вечность, но наконец Малфурион велел Джероду остановиться, сощурился и устремил пристальный взгляд на тропу впереди.

– Там, дальше, две Стражницы Майев.

Джерод не мог разглядеть впереди ни души, однако поверил спутнику на слово. Крадучись, Малфурион сделал еще несколько шагов и вскинул руку.

Спереди донесся едва уловимый шелест листвы, сменившийся тихим сдавленным хрипом.

– Скорее! – шепнул Малфурион.

Охваченный любопытством, Джерод последовал за ним. На ходу он пристально вглядывался в заросли в поисках двух караульных, но даже после того, как они с Малфурионом достигли места, где им следовало быть, не обнаружил ничего.

– Взгляни наверх, – негромко пояснил верховный друид, видя его недоумение.

Старый солдат поднял взгляд и увидел пару искомых фигур, покачивавшихся высоко над головой. Ветви опутали их, словно погребальные плащаницы. Ни та ни другая не шевелились, и Джерод сразу же понял: обе мертвы.

– Они не оставили мне выбора, – пробормотал Малфурион, когда оба двинулись дальше.

Джерод понимающе кивнул. Да, даже он, испытанный, закаленный ветеран, предпочел бы обойтись без дальнейшего кровопролития, но от необходимого уклоняться не станет. Милосердия от Майев и ее Стражей ожидать не приходится.

Стоило им пройти еще каких-то несколько ярдов, и спереди донесся голос – голос сестры (Джерод узнал его сразу же). Похоже, Майев провозглашала нечто торжественное, но слов пока было не разобрать. Место сестра выбрала так, чтоб, если даже заговорит громко, издали никто не услышал.

Малфурион свернул немного восточнее. Тревога на его лице усиливалась с каждым шагом.

– В чем дело? – наконец спросил Джерод.

– Нам нужно идти быстрее, но тогда она быстрей нас заметит.

В это время из леса донесся еще один голос – негромкий, низкий, явно протестующий. Слов Джерод до сих пор разобрать не мог, однако намек на отчаянье в голосе почувствовал безошибочно.

«Высокорожденный в отчаянье?» Джерод поморщился. Как Майев удалось ввергнуть одного из заклинателей в этакую безысходность? Об этом он мог только гадать.

Малфурион, шедший впереди, негромко, зло выругался и ускорил шаги.