Однако время уходило, и Халдрисса это понимала. Чем дольше она будет добираться до вождя, тем с большей вероятностью не доберется до него вовсе.

Одна из ночных эльфиек пала под ударом рассекшего грудь топора. Другая просто исчезла в свалке неизвестно куда, а ее саблезуб схватился с так же оставшимся без всадника орочьим волком. Тем временем к месту схватки подоспели с других позиций новые орки и даже таурены, вынуждая соратниц Халдриссы сбиться в кучу.

Гаррош, словно даже не замечая столь близкого боя, продолжал двигаться к реке. Халдрисса выругалась. Путь к вождю преграждало слишком много врагов. Она потеряла свой шанс… а вскоре потеряет и жизнь.

И все – впустую.

Трубач пронзительно затрубил в рог, подавая сигнал к атаке. Шеренги Орды снова двинулись через реку. Проложенный магнатаврами путь был сплошь усеян ужасающими останками их жертв.

Халдрисса смерила трубача взглядом и направила саблезуба к нему. Завороженный неизбежным триумфом Орды, орк ее приближения не заметил.

Командир метнула в него глефу.

Орк повернулся, и в тот же миг вращающееся оружие достигло цели. Скачка немного сбила Халдриссе прицел, и, хотя острые клинки рассекли шею орка едва ли не надвое, не оставляя сомнений в гибели трубача, глефа не вернулась к хозяйке, а упала на землю немного дальше вперед.

– Проклятье!

Халдрисса спешилась и, не обращая внимания на потерянное оружие, рванулась к телу. Рог лежал рядом, стиснутый мертвыми пальцами, да так крепко, что разжать хватку и высвободить его стоило ей немалых усилий.

Никто этого не заметил. Возблагодарив Элуну за этот последний шанс, закаленная множеством битв воительница поднесла рог к губам и дунула.

В прошлом она познакомилась с несколькими, самыми распространенными сигналами, принятыми в войске Орды. Самые очевидными были атака и отступление. Последний-то Халдрисса и затрубила, насколько сумела его припомнить. Оставалось только молиться о том, чтобы в пылу сражения большинство услышавших этот сигнал не заметили возможных неточностей.

Поначалу сигнала словно бы никто не услышал. Халдрисса затрубила снова, а, опустив рог, увидела, что первые ряды врага, почти добравшиеся до противоположного берега, остановились. Замешкались даже магнатавры.

Вдохнув поглубже, ночная эльфийка затрубила в третий раз.

Шеренги Орды подались назад. На лицах орков с союзниками отразилось недоумение – полная противоположность выражениям их лиц во время уверенного рывка вперед. Недоумение росло, набирало силу, и отступающие враги ускорили бег.

Исхитрившись набрать в грудь достаточно воздуха, Халдрисса протрубила сигнал еще раз.

Теперь назад тронулись даже магнатавры. Один из тауренов преградил путь их предводителю, замахал руками, гоня его обратно, на передний край, но тут же был растоптан массивной ногой, а исполинский зверь, даже не заметивший жертвы, затопотал назад к лесу, из которого появился вместе с остальными.

– А ну дай сюда! – загремел за спиной орочий голос.

Не выпуская рога из рук, Халдрисса метнулась от говорящего прочь, в сторону своей глефы. В отдалении тоже затрубили рога: теперь отступление заиграли и другие трубачи, по-видимому, принявшие ее сигнал за команду старшего трубача, державшегося при Гарроше. Если ее противнику удастся завладеть рогом и вновь протрубить атаку, все ее старания пропадут зря.

Рука Халдриссы коснулась глефы, и в тот же миг орк взмахнул топором, едва не отрубив ей кисть. Лезвие топора оставило длинную кровоточащую рану на тыльной стороне ладони и на запястье. Халдрисса закусила губу и, невзирая на боль, сумела подобрать глефу и развернуться как раз вовремя, чтоб отразить второй удар топора.