«Да он одноглазый, совсем как я», – невольно подумала Халдрисса, едва повернувшись к противнику лицом. К тому же, он, подобно ей самой, относился к старшим из представителей собственной расы. Правда, орки никогда не обладали бессмертием, а посему, если считать хронологически, в сравнении с нею он был сущим младенцем, однако что касалось пережитых невзгод – тут оба были друг другу под стать.

– Отдай рог, ночная эльфийка… я не позволю лишить меня последней славы! Ради этого дня я тащил их сюда из самого Нордскола!

Не мешкая ни секунды, командир что было сил шмякнула рогом оземь. Однако этого оказалось мало, и тогда она поспешила рассечь рог глефой.

Сердце пронзила невыносимая боль. Действуя почти с тем же проворством, орк пытался помешать Халдриссе уничтожить рог. Да, убить Халдриссу ему удалось (она знала: рана смертельна), но, судя по недовольству на лице, он понимал, что даже смерть не лишит ее одержанной победы.

Издали кто-то окликнул Халдриссу по имени. Подняв взгляд, она, словно сквозь туман, увидела Денею и остальных: значительно поубавившийся в числе отряд, последовавший за состарившимся командиром, был вынужден отступить. Саблезуб командира лежал мертвым: несколько тяжелых ран, нанесенных противником Халдриссы, или иным, ускользнувшим от ее взгляда врагом, доконали храброго зверя.

В глазах помутилось. Вдруг в поле зрения появился темный силуэт. Халдрисса попыталась поднять глефу, да только слишком уж велика была боль, пронзившая грудь. Позабыв о войне, Халдрисса подняла руку к груди, чтобы нащупать и выдернуть эту боль, но лишь без всякого толку зажала ладонью зияющую рану.

– Ты билась отважно, – пророкотал рядом голос старого орка. – Ты билась умно. Ты не заслуживаешь медленной мучительной смерти, ночная эльфийка.

Халдрисса кивнула ему из последних сил. Да, говорил он совершенно верно. Долго и беззаветно билась она за свой народ. Настала пора отдохнуть. Вот только боль отступит, уймется – и можно спокойно отдыхать.

Лезвие топора полоснуло поперек горла, глубоко впившись в шею и – наконец-то! – вознаградив отвагу Халдриссы покоем.

26

Майев

Почувствовав поблизости, впереди, чье-то присутствие, Джерод, пусть и вооруженный только кинжалом, двинулся дальше.

Минутой позже он увидел одну из Стражей Майев. Судя по позе, в караул ее назначили довольно давно, и дежурство порядком ей надоело. Взгляда, брошенного за ее спину, оказалось довольно, чтоб убедиться: да, она стережет именно того, кого он ищет.

Малфурион Ярость Бури висел над землей – руки и ноги разведены в стороны так широко, насколько позволяет природа. Все его тело окружала магическая энергия, и он явно страдал от боли. Казалось, в эти минуты верховный друид не замечает вокруг ничего, хотя, вполне возможно – не говоря уж о том, что весьма вероятно – Малфурион втайне старался хоть как-то, да освободиться.

Стражница сняла шлем, утерла ладонью лоб и подняла взгляд на верховного друида. Скука на ее лице сменилась гримасой презрения.

Понимая, что удобный момент может оказаться недолгим, Джерод был вынужден поспешить. Как только караульная взглянула на своего подопечного, он метнул кинжал.

Упала она почти без звука: клинок глубоко вошел в ее шею. Шлем зазвенел и откатился в сторону. Джерод скользнул вперед. Казалось, он снова там, на войне с Пылающим Легионом – столь бессердечно относились к жизни сестра и ее соратницы.

«Но, если вдуматься, кем еще она могла стать после всего пережитого?» – невольно задумался бывший капитан стражи, даже сейчас исхитрившись найти для сестры, единственной родной крови на свете, хоть какое-то оправдание. Майев так много сделала ради их расы, что он искренне сожалел о необходимости драться с ней… однако она вознамерилась принести в Дарнас гибель.