– Моя сестра вполне компетентна и предана делу. Не знаю, кто мог бы подойти для этой задачи лучше нее.

Тиранда улыбнулась:

– Возможно, но ее брат в поисках тоже очень пригодится.

Джерод давно уже понял, к чему она клонит, и все же не знал, что тут ответить.

– Если верховная жрица… если ты считаешь необходимым возложить на меня эту обязанность…

– Это – лишь просьба, Джерод. Просьба, а не приказ. Можешь отказаться, и мы тебя прекрасно поймем.

Джерод знал, что она не кривит душой, однако эти слова и подтолкнули его к принятию решения:

– Я помогу, чем сумею, однако во всем подчинюсь авторитету Майев.

– Разумеется.

Тиранда заметно обрадовалась. Верховный друид тоже не скрывал удовольствия:

– Джерод, твоя поддержка будет просто бесценна. Сейчас нам нужны все до одного.

– Сделаю все, что смогу… но для начала мне нужно отыскать сестру и объяснить ей всё.

Верховная жрица покачала головой:

– Я сообщу ей.

– При всем моем уважении, я хотел бы поговорить с ней сам. В данном случае так будет… уместнее.

– Что ж, как пожелаешь.

Джерод поклонился обоим. Шандриса сделала то же и вместе с ним двинулась к выходу. Сопровождавшую ее Часовую генерал отослала по делам службы.

– Я очень рада, что за это возьмешься ты, – негромко заговорила она, как только оба остались наедине. – Твоя сестра весьма предана делу, но ее взгляд нередко слишком уж… узок.

– Знаю, Майев не лишена недостатков, но у меня их не меньше, а то и больше. Мы сделаем все возможное, чтоб положить убийствам конец.

– Будем надеяться, этого хватит. Я от Высокорожденных не в восторге, но настойчивость их понимаю: их режут одного за другим. Дарнас – вернее, вся раса ночных эльфов в целом – не может позволить себе столкновений между ними и всеми прочими.

Джерод остановился.

– Ты имела дело с сестрой. Где я ее сейчас вернее всего отыщу? Там, где оставил тело?

Завуалированное прощание Шандриса приняла, не моргнув глазом, и указала в сторону леса:

– Нет. Сейчас она со своими Стражами, скорее всего, уносит тело для тщательного осмотра. Я бы сказала, вернее всего ты найдешь ее там.

– «Там» – это где?

– В том месте, где она и ее Стражи упражняются с оружием. Я знаю: расследование первого убийства она организовывала и проводила оттуда.

– Спасибо.

Ничего большего Джерод сказать не осмелился, хотя взгляд Шандрисы подсказывал, что именно этого она и ждет. Скрепя сердце, Песнь Теней поклонился ей и двинулся в указанном направлении. На ходу он вынул из ножен на боку кинжал. Вероятнее всего, оружие ему не понадобится… однако два убийства – это не шутки. То, что оба убитых – Высокорожденные, не исключает того, что преступники могут прикончить всякого, кто сует нос в их замыслы.

Стоило ему приблизиться к указанному Шандрисой месту – и звуки Дарнаса резко стихли. На взгляд Джерода, мрачный, суровый дух, царивший вокруг, подходил сестре как нельзя лучше. Она всегда отличалась целеустремленностью, тогда как сам он попросту брел по жизни, куда глаза глядят, а возвысился, по собственным оценкам, скорее, случайно, чем по заслугам. И все же Джерод надеялся, что в этом деле Майев сочтет его полезным.

Учебная площадка сестры и ее соратниц оказалась пуста. Казалось, деревянные манекены с грубо намалеванными рожами насмехаются над его неудачей.