Сейчас я уже возвратился в Помпеи и хочу некоторое время посвятить праздности, хотя понимаю, что смешно похваляться такими планами. Однако я считаю себя вправе рассказать об этом тебе, так как моё безделие будет наполнено обществом замечательной молодой женщины.

Её зовут Лидия. Она повстречалась мне, пока я находился у пиратов, и настолько понравилась, что я уговорил её поехать со мной в Помпеи, хотя удалось это не сразу. Лидия долго противилась, не понимая, для чего мне нужно её общество.

— Зачем ты хочешь увезти меня, господин? Разве у тебя нет других женщин? Ты богат, в твоём доме наверняка найдётся немало красивых рабынь…

Я не раз втолковывал Лидии, что в родном своём захолустье она пропадёт. Рано или поздно её обязательно изнасилуют разбойники или увезут из дома и продадут в рабство. Удивляюсь, как Лидии удалось избежать этой участи до моего появления там. Девушку с такой выразительной внешностью просто нельзя не заметить.

Теперь она живёт на моей вилле. Мне нравится беседовать с ней. Красноречивые и умные собеседники встречаются не часто, но всегда приятно общаться с человеком, отличающимся пытливостью ума. В Лидию можно бесконечно вливать знания, как в бездонный сосуд.

Мне надоело странствовать и скакать с места на место. Я погрузился в покой и наслаждаюсь обществом человека, который мне приятен. Лидия исключительно хороша собой. Глаза блаженствуют, созерцая формы её тела, а плоть испытывает сладостное чувство вожделенья, которое я имею возможность утолять неторопливо и со вкусом. Одним словом, Лидия дарована мне Судьбой.

Знаю, что ты спросишь меня, не надумал ли я жениться. Отвечаю: да, эта мысль неоднократно посещала меня, и я склоняюсь к тому, что это следует сделать.

Об остальном напишу тебе в другой раз.

Привет.

Песок сомнений

«Вечный Город» Алексея Кирсанова имел оглушительный успех. Фильм не сходил с главных экранов страны, многие смотрели картину по несколько раз и не могли насытиться ею. Казалось, Алексей должен был радоваться, но единственное чувство, которое овладело им, была усталость. Никогда прежде он не испытывал такой усталости. Окончание работы над фильмом не принесло удовлетворения. Алексей устраивал многодневные запои, скрываясь у себя дома и не отвечая на телефонные звонки.

Часто к нему приезжала Наташа. Кирсанову казалось, что она одна могла развеять его сумрачное настроение, отвлечь от тяжких дум, суть и причины которых оставались не до конца понятны даже ему самому, и отогнать поселившиеся в сердце призраки сомнений.

— Что тебя гложет? — спрашивала девушка.

— Не знаю, — он обнимал её, как ребёнок обнимает маму, тыкался лицом в её грудь и ему хотелось, чтобы не осталось ничего, кроме уютного тепла любимой женщины, в котором можно было затеряться, растаять, исчезнуть от окружающего мира.

— Я ничего не знаю, — повторял Алексей. — Я никогда не ощущал ничего подобного. Всё идёт наилучшим образом, но нет чувства радости, ни даже мало-мальского удовлетворения от завершённной работы. У меня такое состояние, будто я сделал совсем не то, что должен был сделать.

— Глупости, — Наташа чмокнула Алексея в затылок. — Не говори так. Ты снял потрясающий фильм! Гениальный!

— Не в этом дело. Пусть он гениальный… Мне-то не легче от этого… Пойми, я такую глыбу поднял, столько сил потратил, а результата никакого не получил…

— Я не понимаю тебя, — она взяла его лицо обеими руками и повернула к себе. — Посмотри на меня, милый.

Он поднял глаза. В них она увидела тревогу, слёзы, чувство вины.

— Прекрати, — зашептала она, сердце её сжалось. — Ты снял фильм, который захватил всех.