— Ну да, конечно, чтобы ты меня загрызла! — покачал головой Рош. — Нет уж, он останется. В быту тебе ничем не помешает…

— Зато твоей писанине урон нанесёт.

Вместо ответа колдун встал и распахнул дверь в сени:

— Уходи. Мне волкодлак в доме не нужен, а тебе маг под боком ни к чему.

Оборотница отряхнула руки и прошла мимо него, не одарив даже взглядом. Думала, не выпустит — нет, спокойно позволил выйти во двор, так и оставшись стоять на пороге сеней.

В сердцах послав треклятого колдуна ко всем мракобесам, Ирис приподняла юбку, покосившись на свои башмаки. Они заслуживали самого тяжкого вздоха, впрочем, как и её всклокоченная голова в отражении в бочке с дождевой водой. Расчесав их пятернёй и кое-как заплетя косу, оборотница зашагала к калитке.

Принюхалась — нет, так и остался на кухне, зараза! Выставил на улице беременную женщину… Вернее, оборотницу. Ну да, её можно, они ведь враги. Но как порядочный враг мог бы ошейник снять!

— Рошер! — во всю мощь лёгких закричала Ирис, с гадливой улыбкой сознавая, что её прекрасно слышат все соседи и прохожие. — Рошер, ты ничего не забыл? Если уж из дома выгоняешь, то хоть еды в дорогу дай. И без колдовства твоего я тоже обойдусь.

Выдержала паузу и добавила, играя на зрителей, с интересом поглядывавших на обтрёпанную беременную женщину, замершую в проёме калитки дома колдуна:

— А я-то думала, ты будешь хорошим отцом.

Теперь оставалось только ждать и гадать, за сколько Рош окажется во дворе. Жаль, чаем не подавится. Но, может, бутылочку на радостях успел откупорить?

Вопреки ожиданиям, колдун ветром не вылетел из дома, но и отсиживаться не стал. Неспешно подошёл, раздражённо зыркнул на Ирис и натянуто улыбнулся соседке, заверив, что всё в порядке, просто у двоюродной сестры нервы шалят.

— Её парень, беременную, бросил, она умом немножко тронулась. Думала, что я пожалею, женюсь…

— Я не сумасшедшая! — возмутилась Ирис.

Рош впился ей пальцами в плечи, развернул и подтолкнул к дому, шикнув: «Потом поговорим».

Первым делом, заперев дверь, он холодно поинтересовался:

— Долго думала? Так и тянет залепить тебе пощёчину, чтобы мозги править!

— Так, значит, я остаюсь? — довольно улыбаясь, оборотница прошествовала на кухню. У неё снова разыгрался аппетит. — Иначе я всем расскажу, как ты, мерзавец, бедную девушку обрюхатил и выбросил. И убить ты меня теперь не сможешь.

— Вот тварь! Уйди с глаз, чтоб не видел!

— А ошейник? — Ирис выудила из лукошка яблоко и звонко захрустела. Она пребывала в прекрасном настроении, упиваясь маленькой местью за удушье. Колдун дорожит репутацией, ради неё он на многое пойдёт.

— Не сниму, даже не надейся! Мне к мракобесам рано. Так, иди в комнату и носа на улицу не высовывай.

Рош пребывал на распутье. Ему необходимо было с кем-то посоветоваться. А в Караторе сделать это можно только с Мартеном Затравским, более опытным магом, нежели он сам.

Ирис казалась ему благоразумным волкодлаком (насколько таковыми могут быть волкодлаки), да и «Счастье» должно скорректировать её поведение. Его часто прописывали буйным больным, лечили им как истерики, так и попытки самоубийства. Подливали «Счастье» в самогон и жёны, желавшие утихомирить нрав мужей, и эти же мужья, когда их благоверные пускались во все тяжкие. Но чаще всего, разумеется, во время беременности некоторым категориям женщин. Правда, в меньших дозах — но ведь здесь особый случай.

Перед тем, как уйти, Рош проверил, чем занимается Ирис.