— Тогда не будем тратить время, Кристин. Садись и рассказывай.

— Учти, Кристель я заберу с собой! Ей ничего не грозит, но она моя сестра, и я не позволю…

Наверное, в этот момент, Ян увидел, что говорит все же с человеком.

— Это твое право, — сказал он. — Начнем.

Глава 27. Сделка

К тому времени, как Кристин закончила говорить, шум боя, доносящийся из внутреннего двора дворца, стал понемногу стихать. Случилось то, о чем и говорила виконтесса, — лишенные поддержки с этой стороны демоны проигрывали сражение Экзархату и имперским легионерам. Вскоре церковники загонят их обратно в крипту, а дальше уже и портал закроют. Можно сказать, поле боя сегодня осталось за людьми. Несмотря на потери.

— Это важная информация, — сказал Ян, когда колдунья прекратила говорить. — Знать бы еще — правдивая ли?

— Вот, будешь проверять, сам и узнаешь. А теперь, с вашего позволения, я бы хотела удалиться.

Не дожидаясь разрешения, в котором она, в общем-то, и не нуждалась, Кристин развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь. Она явно неплохо ориентировалась во дворце, скорее всего, именно она и провела сюда прочих химер в обход приготовленной засады.

Провожая ее взглядом, Ян вполне серьезно размышлял о том, чтобы послать ей вдогонку пульсар. На копье и плеть виты бы не хватило, а умеренной мощности сгусток огня, ранга так третьего, он вполне мог осилить.

И ведь было за что. Девушка, несмотря на то что остановила вторжение Ада в город, была здорово замазана в том, что оно вообще началось. И крови на этих тонких ладонях было преизрядно.

Останавливал его вовсе не тот факт, что виконтесса с легкостью отразит его удар — по рангу она была полным Командором. Просто он считал, что так поступать не должен. Если уж отданная Аду с рождения девчонка смогла найти в себе силы остаться человеком — или хотя бы сделать первый шаг на этом пути — то и ему грешно пасть ниже ее уровня.

— Я ей не верю! — сообщила свое мнение София, когда колдунья ушла.

— Никто и не заставляет, — пожал плечами старший брат. — Но цели мы достигли. Прорыв остановлен, мы живы.

— Цель оправдывает средства? — язвительно ввернула девушка одну замшелую, еще времен католиков, максиму.

— Соф, прекращай, — самую малость повысил голос Ян. — Ты чего хотела? Что бы мы просто погибли?

Та немного стушевалась. При всей вздорности своего характера, была она девушкой трезвомыслящей и практичной. И прекрасно понимала, что шансов у них двоих против виконтессы не было. А так — и информацию добыли, и от главных врагов избавились, и, как верно сказал ее брат, живы остались.

— Просто… — все же не смогла она удержаться, чтобы не оставить за собой последнее слово. — Мы будто союз с ней заключили. Сделку, понимаешь? Сделку с демоном!

Всего полгода назад, да что там — месяцем раньше! — Ян и сам бы пришел к такому же заключению. Демон — убей. Одержимый, ведьма, культист — тот же выбор. Никаких разговоров, никаких договоренностей — только смертный бой. Сейчас же, после всего того, что произошло в этом небольшом прусском городе, он стал смотреть на вещи несколько иначе.

Он по-прежнему оставался охотником. Тем, кто защищает людей и выслеживает тварей. Вот только твари эти перестали быть просто кровожадными, злобными и тупыми. Теперь они разрабатывали планы, действовали сразу на нескольких направлениях, создавали новые виды одержимых и строили из них отряды.

Можно было сказать, что в противовес имперской у Ада появилась своя армия.