— А-х-хр! — зарычал жнец, когда мой нож на третьем ударе всё же полоснул его по ноге, вспарывая штанину, и оставляя длинный порез на голени. Я же в следующий миг крутанулся, рывком вставая на четвереньки, и вновь переместился, чтобы в следующий миг заставить себя подняться, превозмогая боль.

— Тварь, почему ты не хочешь сдохнуть⁈ — зло выкрикнул враг практически мне в лицо. — Что с тобой не так⁈ Н-на!

Жнец не успел. В последний миг я почувствовал опасность, и вновь переместился в пространстве, чтобы успеть проследить, как в стену ударяется очередное дымчатое веретено. А затем коротким тычком вогнал клинок в шею противника.

На пол мы завалились вместе. Враг хрипя, булькая и сотрясаясь в агонии, а я от внезапно накатившей слабости. И наверное так бы и остался лежать, отдыхая и набираясь сил, если бы не сообщение от предтеч:

'Глава рода Астарк, получено 1060 частиц духа.

Доступно 1065 и 1200 (88 % от максимума энергоядра)'

Вот так, значит? Это ж кого я только что прикончил? А самое главное — как вообще выжил? Как перенёс несколько попаданий атакующих способностей предтеч?

— Нужно разобраться с остальными. — раздался в пещере хриплый голос. Не сразу осознал, что это я произнёс. Это развеселило меня — с трудом сдержал смех, и заставил себя сесть, осмотреться. Затем вновь произнёс: — Так вот вы какие, Жнецы. Ну посмотрим, сколько еще вас предстоит убить. Теперь у меня появилась новая цель.

С трудом поднявшись на ноги, я, сжимая в руке нож, двинулся к выходу. Нужно найти остальных чужаков, спрятавшихся в посёлке. Только сначала выпью слёзы мардука. Последние. Да, жалко тратить столь ценное чудо-средство, но сейчас без этого никак. Ничего, доберусь до своего поврежденного старого рейдера, там у меня на борту есть все, чтобы устроить охоту на незваных гостей. Заодно свяжусь с орбитой, сообщу родовичам, что жив-здоров.

Главное, все провернуть осторожно, а не как сейчас, на грани жизни и смерти.

Глава 18

Находка

Увы, добраться до малого рейдера у меня не получилось. Причиной стал вражеский малый корабль, расположенный у самого входа в гнездо рода. Малый разведчик А класса. Стало ясно, почему мы его не заметили — система маскировки. Хорошо, что я не стал сразу выходить наружу, а сначала осмотрелся.

Хм. Не слишком ли много чести для какой-то заштатной колонии на малоинтересной планете? И почему эти жнецы активизировались именно в тот момент, когда была устранена Альфа-скверна? Эх, допросить бы одного-двух незваных гостей. Только у меня есть все основания полагать, что здесь больше никого нет. Однако рисковать не стану, сначала проверю сам корабль. Бездна, опять незапланированный риск. Но другого выхода нет. Этот малый разведчик может с лёгкостью уничтожить наш эсминец, хотя бы потому, что для нас он невидим. Это я его увидел своими глазами, причем с расстояния в полсотни метров.

Шаг вперёд, чтобы покинуть гнездо, «Предвидение выбора», затем «Телепортация», и я с первого раза очутился на борту вражеского корабля. Чтобы тут же пройти в рубку управления. Пусто. В двух каютах так же нет ни души. Хм. И что дальше делать? Ждать здесь? С одним ножом — смешно. Да, в запасе две атакующие способности третьего уровня и одна — второго. Если против меня будет одарённый, я ничего не смогу противопоставить ему.

А вообще странно. Почему противник разделился? Настолько были уверены в своей победе? Или рассчитывали, что я призову духа рода, тот погибнет, и тогда можно будет беспрепятственно попасть в гнездо? Опять же, зачем тогда кто-то высадился возле посёлка? Причём сделать это пытались незаметно.