-  И этот тюфяк их морит голодом! - возмутилась я. - Они что такие же толстые, как он сам?

    -  Лизи и Зизи? Да самая бедная крестьянка по сравнению с ними - пышка.

    -  А он еще дает им таблетки для подавления голода, - в конец разозлилась я.

    -  Твое ограничительное зелье? - переспросил Ив.

    -  Как у Алена, что ли?

    -  Вроде того. Отвар, который ограничивает чувство голода. Ты приготовила его для Оскара после того, как он уломал кровать в гостевой комнате и не смог протиснуться в дверь библиотеки.

    -  Вот пройдоха! Стой, а здесь есть библиотека?

    -  Разумеется есть, в подземелье, рядом с комнатой Алена.

    Ура! нужно немедленно набрать побольше книжек.

    -  Но сейчас меня волнует другое... - продолжил Ив. - Защита замка слабеет.

    -  Какая еще защита?

    -  Ты и этого не помнишь? - простонал Ив и объяснил глупому младенцу очередную прописную истину.

    Помимо того, что замок окружен водой, вокруг озера наложены защитные чары, которые скрывают замок и мост от посторонних глаз. Поэтому попасть сюда без разрешения хозяина практически невозможно. Человек может плутать вокруг и около замка и даже не видеть его очертаний.

    Что за глупости! Какие чары? Интересно, как я тогда разглядела замок в самый первый день? Правда, тогда он показался мне чуть окутанным дымкой, но ведь я его видела!

    -  И что, прямо-таки никто не может разглядеть замок под этими чарами? - осторожно поинтересовалась я.

    -  Прежде никому не удавалось.

    -  Но теоретически это возможно? - не унималась я.

    -  Теоретически - возможно. Если на берегу появится маг гораздо большего потенциала, чем ты.

    Нет, этот вариант ответа мне категорически не подходит!

    -  Но ведь дядюшка Оскар часто бывал в замке раньше? И, как я поняла, приглашения ему не требовались?

    -  Это было еще до того, как ты изобрела защитное заклинание, - с завидным терпением пояснил Ив, - С той поры он не появлялся у нас уже полгода. Что для дяди Оскара - несказанно долгий срок. Он даже присылал нам зеркальные письма и вопрошал, не переселились ли мы куда без его ведома.

    -  И что мы ему ответили? - хмыкнула я в ответ.

    Что у нас эпидемия холеры и ты не успеваешь исцелять умирающих крестьян. Но ты с распростертыми объятиями примешь драгоценного дядюшку, чтобы испытать на нем противозаразное зелье, - рассмеялся Ив.

    -  А чем так чревато развеивание чар?

    -  Тем, что в замок рванут все, кому не лень, - нахмурился рыцарь. - Волшебница хороша и уважаема до тех пор, пока живет отшельницей и не вмешивается в дела людей.

    Если только они сами тебя не попросят. Как только она появляется в пределах досягаемости, ей готовы приписать все несчастья этого мира: от неурожаев и гибели скота до разбитых семей и наведения порчи.

    -  Госпожа, - прервала наш разговор Софи. - Вас там спрашивает какая-то нищенка.

    Похоже, предсказание Ива о нашествии незваных гостей начинает сбываться.

    -  Дай ей еды и денег, - отмахнулась я.

    -  Но она просит именно вас!

    -  Наверняка ей требуется залечить подагру или заговорить больной зуб.