-  Уже отправляла. Старушка хочет видеть только вас!

    Когда я спустилась вниз, нищенка носилась по двору со скоростью торпеды и отмахивалась от Феликса, отчего-то возжелавшего поднять старушонку на рога деревянной клюкой.

    Когда дракон был пристыжен и поставлен в угол у ворот, а бабуська отдышалась, я наконец-то смогла ее разглядеть. Разглядывать, собственно, было нечего. Сгорбленные плечи, плащ на манер Дарт Вейдера с капюшоном, полностью закрывающим лицо, под которым мог скрываться кто угодно, начиная от Серого Волка и заканчивая Франкенштейном.

    Я аж вздрогнула, когда из-под капюшона раздался трескучий голос, казалось, принадлежащий роботу, а не человеку из плоти и крови.

    -  Будь здорова, внученька.

    -  Здравствуй, бабушка! Извини моего драконника, что-то он сегодня не в себе.

    -  А у тебя есть что-нибудь от головы? - поинтересовалась бабулька.

    -  Есть, но ему не помогает, - посетовала я.

    -  Я не ела уже три дня, - оживилась бабулька, услышав намек на поесть.

    -  Вот пирожки, сыр и молоко. - Я протянула ей корзинку, заботливо собранную Софи.

    В просторном рукаве плаща мелькнула тонкая белая рука без единой морщинки, цапнула корзинку с гуманитарной помощью и так же стремительно нырнула в карман, так что я и удивиться не успела и списала девичью ладонь, принадлежащую старушке, на обман зрения и свою расшалившуюся фантазию.

    -  Будь здорова, внученька, - поблагодарила бабуська все тем же скрипучим голосом.

    -  Спасибо, бабушка, хоть я и не жалуюсь.

    -  А у тебя есть что-нибудь от головы? - напомнила бабулька.

    -  У вас болит голова? Да-да, конечно. - Я вытащила пузыречки и протянула гостье нужный отвар.

    -  Я не ела уже три дня, - посетовала нищенка, укладывая лекарства от мигрени в корзинку с едой.

    Подивившись прожорливости сухонькой старушки, я приказала Софи завернуть половинку окорока. Бабулька безмолвно ждала возвращения служанки, а я решила развлечь себя светской беседой:

    -  А что, бабушка, много ли тебе лет стукнуло?

    -  Будь здорова, внученька! - заверила она.

    -  А поточнее? - допытывалась я.

    -  А у тебя есть что-нибудь от головы? - уклонилась от ответа бабулька.

    -  Поняла, вам не нравятся расспросы о возрасте. Что ж, это ваше право. Прошу прощения за мою бестактность.

    -  Я не ела уже три дня, - в который раз пожаловалась гостья.

    -  Сейчас все будет, - успокоила я оголодавшую нищенку.

    Немногословная старушка благодарно промолчала.

    -  А погода-то нынче разгулялась, - заметила я.

    -  Будь здорова, внученька! - подтвердила бабулька.

    -  А как ваше здоровье, бабушка? - вежливо осведомилась я.

    -  А у тебя есть что-нибудь от головы? - взмолилась старушенция.

    -  Так сильно болит? - удивилась я, нащупывая склянки. - Ну возьмите еще один флакон.

    Софи спустилась с крыльца и положила в ее корзинку завернутый окорок. Пенсионерка чуть не согнулась под тяжестью благотворительного обеда, пошатнулась, но корзинку из рук не выпустила.

    -  Да вы поставьте ее на землю. Никто ее не тронет, - посоветовала служанка.