никогда не хотели услышать правду. Вы никогда не прислушивались к окружающему

миру. Ни один из нас не прислушивался! Мы были для этого  слишком счастливы!

Шепот понемногу стал затихать.

- Разве вы не слышали, что мы балансируем на грани? - спросила Квельт. - Разве вы не

слышите темноту мироздания, которая преследует наш мир извечно, как ночь, дожидаясь, пока кто-нибудь не взглянет вверх и не увидит ее? Наш собственный шепот заглушил эту

величественную тишину. Мы все время разговариваем сами с собой, чтобы не слышать, что таит в себе тишина - это риск и это наш шанс...

- Это опасно!

- Да, это опасно! - ответила Квельт, поворачиваясь к тому, кто это сказал. - Сколько

времени прошло с тех пор, как в нашем мире существовала опасность - реальная

опасность? О, иногда случается несчастный случай, или мимолетная боль, или личное

горе - но почему-то это не длится долго? Эти тела слишком привыкли к нашему миру, где

все грани и острые углы стерты, и все безопасно. Мы живем и умираем, но все у нас

прекрасно и замечательно. Но что с остальной Вселенной?

- И что дальше? - отчаянно вскричал чей-то голос. - Ты хочешь, чтобы наш мир вернулся

к прежним временам, до того, как мы проснулись как разумный вид, где смерть ужасна, и

172

целые народы умирают в ужасе и боли, и Одинокая Сила имеет власть? - И тут Кит

закрыл руками лицо, вспомнив выражение лица Квельт, когда он рассказывал той о своем

мире. - Ты хочешь...

- Я не хочу ни к чему возвращаться, - ответила Квельт. - Я хочу идти  вперед. К тому, что

нас ждет.

Тишина, которая возникла в этом огромном пространстве, была ужасающей.

- Мне страшно, - раздался чей-то дрожащий голос.

- И мне страшно! - сказал другой.

- И я тоже боюсь! - произнес еще один голос, а за ним еще один, а затем голоса слились

в единый хор. -  Страшно! Страшно! Мы боимся!

Рев поднялся до крика, крик до грохота, как во время землетрясения. Наконец Квельт

громко закричала:

-  И Я ТОЖЕ БОЮСЬ!

Постепенно воцарилась тишина.

- Но я все равно собираюсь это сделать, - продолжала Квельт. - Так что мы все вместе

можем совершить этот скачок. Подумайте об этом! Так или иначе, мы все в конце концов

умрем. Эта часть Выбора никогда не вызывала сомнений, мы все живем во Времени. Но

теперь мы можем идти вперед и найти способ жить по-другому. Если мы потерпим

неудачу, что плохого может случиться? Мы все однажды погрузимся во тьму. Но даже

там мы будем вместе. И даже во тьме есть Единая!

При этих словах Одинокая отвернулась, и Ните показалось, что она слышит скрежет

зубов.

- И если все получится, - говорила Квельт, - мы будем вместе и продолжим ...

Она покачала головой.

- Для этого нет подходящих слов. И не думаю, что их возможно подобрать. Но каждый

из вас когда-нибудь задавался вопросом "что-то еще должно произойти. Что же это

будет?"  Вот оно! Это то, что должно случиться!  Так приступим же!

Рев снова возрос, затем медленно стих до бормотания. Ни выкриков одобрения, ни

согласия. Зато явственно ощущался страх собравшихся. Но Нита почувствовала перемену

настроения, и взглянув на Кита, поняла, что он тоже это понял это.

 Это происходит, подумала Нита в немом изумлении.  И вот по какой причине, помимо

 отдыха, Существующие Силы направили нас сюда. Если бы они Сами лично рассказали

 Квельт, что должно произойти, она бы не поверила. Она должна была получить

 информацию от кого-то, кого знала лично, кого-то, кто ей нравился.