-- А у нас кошка вчера окотилась. Один котёнок весь беленький, а оста- 

   льные четверо все серые... 

  -- Красивые? - спросил Олег. 

  -- Ага... А тебе не нужен котёнок? 

  -- Да нет,знаешь... - Олег вздохнул. - У меня на квартире домовой есть. 

  -- А он страшный? - округлила глаза девочка. - У нас давно нет... 

  -- Он полезный, - важно сообщил Олег, не упомянув о том, что домовой несколько раз прятал его джинсы. 

  -- А ты с гор? 

  -- Из Вересковой Долины. Знаешь такую? 

  -- Ага, знаю... 

   Подошедший Йерикка держал пулемёт на плече. Остановившись рядом, он вздохнул: 

  -- Хорошо сработали. 

  -- Неплохо, - согласился Олег. - Тебе котята не нужны? 

  -- Котята? - удивился Йерикка. - Знаешь, нет. 

  -- Жаль... 

   Йерикка сделал движение, словно собирался сесть. Но не сел, а оперся локтем на перила и с глубочайшим удовлетворением оглядел улицу: 

  -- Теперь можно и на ярмарку, - заявил он. - За душу не тянет. А, Вольг? 

  -- Не тянет, - согласился Олег. 

   И понял, что сказал правду. 

* * * 

   - Почему ты не дал мне поговорить с журналистами?Они,наверное,  могли бы помочь... 

   Потряхивая головами, коньки Йерикки и Олега шли рядом, недале-ко от головной подводы неспешно тянущегося по еле заметной тропе об-оза племени. Всадники, удобно устроившиеся в сёдлах, разговаривали "за жизнь"-так определил Олег,а Йерикке выражение очень понравилось. 

  -- Да ничего они не могли бы, кроме как испортить тебе жизнь, а то и 

   просто погубить, - обстоятельно ответил Йерикка, поглаживая конскую гриву. 

  -- Почему? - удивился Олег. - Мне показалось, они неплохие мужики. 

  -- Хорошие, - подтвердил Йерикка. - Я их газету знаю. Да там много та- 

   ких газет, на юге. Оп-по-зи-ци-он-ных, - саркастически отчеканил он. - Ра-ботают там хорошие люди, искренне верят, что по-своему борются с ре-жимом. Гордятся тем, что их иногда убивают за "острые материалы". А на самом деле - всё это балаган налаженный, и наладили его сами же данваны. Во-первых, масса энергичных, честных людей отвлекается от борьбы. Во-вторых, там их можно контролировать. В-третьих, создается впечатление, что в обществе полная свобода - иногда по их материалам даже меры принимают, обязательно с шумом, с треском. А на самом де-ле они для данванов - мелочь. Если и правда кто опасен становится - его сразу к ногтю, и все дела. А прочие пусть сенсации публикуют, кому от этого вред?Там, на юге, они наших так надрессировали, что никакой сен-сацией это болото не расшевелишь... Ну а скольких настоящих сопроти- 

   вленцев эти самые журналисты - не со зла, по азарту, за теми же сенсациями гоняясь! - спалили, так этого лучше и не считать. Сотни! И с тобой могло быть то же.Ты бы рассказал про себя, они бы искренне пообещали помочь, тиснули про тебя материальчик, ты зимой сунулся в город, тебе на хвост сели -и пропал не только ты,но и те,к кому мы тебя направляем. 

  -- А... - Олег даже дыхание затаил,представив себе эту картину. А Йерикка продолжал:  

  -- Ты, Вольг, пойми - для данванов ты опасен. Во-первых - внук их стра- 

   шного врага. Во-вторых - на руках у тебя ЭнТэ, за которыми они охотят-ся.