-- Стоять. 

   Пятнистая башня данвана двигалась механически и бесшумно. Ро-стом выше лесовика, шире в плечах и массивней, он подошёл вплотную, не обращая внимания на раздавшихся в стороны стражников - те брыз-нули от него, словно плотва от щуки. 

  -- Назови имя. 

   Данван говорил без акцента и без насмешки, но в голосе хангара были человеческие эмоции, по сравнению с монотонно падавшими сло-вами данвана наёмник говорил почти приятно... 

  -- Немой, - сразу, хотя и без подобострастия или испуга, ответил лесо- 

   вик. 

  -- Это имя? 

  -- Какое есть, - он пожал плечами. 

  -- Откуда идёшь? - продолжался бездушный допрос. 

  -- Из Фрайск Тайн. 

  -- Что делал там? 

  -- Служил разведчиком в гарнизоне. 

   Данван протянул руку, обтянутую гибким металлом: 

  -- Документы. 

   Так же без промедления, но и без суеты Немой подал карточку, по-крытую пластиком. Данван помедлил, задержал её перед слепой маской и отсалютовал, вскинув прямую ладонь к правой брови: 

  -- Удачи в городе, разведчик. И приятного отпуска, - добавил он, возвра- 

   щая карточку. - Если тебе и вправду нужен рынок рабов, то он начинает свою работу рано, на центральной площади.Ты её легко найдёшь по ука-зателям. Может быть, один из них. - жест в сторону застывших хангаров, 

   - покажет тебе гостиницу - корчму, как вы говорите? 

  -- Я так никогда не говорил, - равнодушно ответил Немой. - Я хобайн, а 

   не славянин... Лайс свэс хлаутс н'д байра хит. 

  -- О-о! - голос данвана вдруг изменился, стал моложе и приобрёл живые 

   интонации. - У хлиган ват'с хаусйен?! Скейнан! 

  -- Т'экт, - Немой тоже отсалютовал рукой и, больше ни на кого не глядя, 

   вошёл в город через ворота,бесшумно и плавно закрывшиеся за его спи-ной... 

   ...Узкой мощёной улицей Немой шёл между двумя рядами высоких домов, чьи окна были закрыты ставнями. В тишине по ровным булыжни-кам коротко стучали шаги подкованных сапог. Далеко впереди, над кры-шами домов, вознеслась, словно чёрный призрак, Цитадель Капитана. Такая же, как и в любом другом городе.Построенная по плану, с пристре-лянными подходами, непоколебимая и несокрушимая. Символ власти данванов - ни для кого не секрет, что они специально строят свои крепо-сти вот так, чтобы их было видно из каждого уголка города, чтобы они ви-сели над кварталами и площадями, над крышами и стенами, как судьба, как рок... Это не просто крепость. Это напоминание. 

   Лайс свэс хлаутс н'д байра хит. 

   Я знаю своё место и несу жребий. 

   Немой сплюнул. Каждый раз, когда он говорил на этом языке, ему хотелось потом прополоскать рот родниковой водой. 

   Было пустынно. Лишь нарушал теперь тишину доносящийся отку-да-то спереди голос, возвещавший что-то через равные промежутки вре-мени. Металлический, неживой голос, похожий на голоса, которым дан-ваны говорят на языках своих рабов. Автомат говорит. Наверное, какое-нибудь объявление Капитана. 

   Он ещё раз посмотрел на Цитадель. Площадка для кораблей была пуста. Ни фрегатов, ни даже патрульных вельботов. Все в разгоне. Это и к лучшему. 

   Что он там твердит? 

   Впереди, в свете мощных прожекторов, обрисовался вход на пло-щадь. Та самая, на которой днём рынок рабов - или другая? Голос нёсся оттуда... 

  -- .