— Вот как, — я усилием воли унял вспыхнувшую внутри меня злость. — И кто их прикрывает?

В моем понимании, заниматься такими нелегальными вещами и творить непотребства, о которых в курсе чуть ли не вся Цитадель, можно только в таком случае.

— Прикрывает? — усмехнулся Ждан. — Аристократы и дворяне, объединившиеся в самый сильный клан в Цитадели! Я не знаю, в курсе ли глава дома о выходках своих родственничков, но урона репутации своей семье он не допустит.

— Ясно, — я задумчиво посмотрел на купца. — Знаете, я более чем уверен, что у вас уже есть какой-то план. А может быть, вы уже даже пару раз пытались что-то сделать…

Пока что эмоции купца подтверждали, что я двигаюсь в верном направлении.

— … но у вас по какой-то причине не вышло.

— Скажем так, — купец скривился так, будто откусил пол лимона. — Мне весьма доходчиво объяснили, что лезть туда не надо.

— Понятно…

— Да ничего вам не понятно, Михаил! — устало вздохнул Ждан. — Вы просто не представляете, какие силы стоят за Ков’Альдо!

— Мне нужен только адрес.

— У вас впечатляющая аура, — купец покачал головой, — но против дворянских магов вы не выстоите. К тому же, говорят, что у Ков’Альдо какая-то договоренность с Чистыми. Да и вообще, определить в каком и своих особняков находится Саргон, просто-напросто невозможно.

— Арена.

Что я, что Ждан, мы с удивлением покосились на белобрысого парня.

— О чём ты, И́ван? — Ждан не ожидал, что его собственный воспитанник влезет в наш разговор.

Я же внимательно присмотрелся к пареньку.

Волевой подбородок, внимательный взгляд серых глаз — от пацана так и веяло уверенностью и… властью?

Мне тут же вспомнилась оговорка: «Тащ ге…». Иван — генерал? Хм, надо будет расспросить Сёму с Эдом, а лучше напрямую пообщаться с самим белобрысым.

— Говорят, Саргон не пропускает ни одного пятничного боя, — буднично произнес белобрысый. — А ещё, говорят, что выкупает у Бадуша понравившихся ему участников подпольного турнира.

— Хм… — от Ждана так и веяло удивлением вперемешку с недовольством, и я его понимал.

Нечасто встретишь семнадцатилетнего пацана, который рассуждает так… спокойно, размеренно и отстраненно, что ли?

— Не удивляйтесь, уважаемый Ждан, — я поспешил успокоить купца. — Что Сёма, что Эд, что Иван — они все из одного Приюта. Увы, но мальчишкам пришлось быстро взрослеть.

— Именно, — белобрысый бросил на меня подозрительный взгляд. — И я, скажем так, самый старший.

— Понимаю, — протянул в конец запутавшийся купец, — но даже если я достану билеты на арену, то это ничего не даст. У Саргона шесть особняков, соединенных между собой частным порталом, и никогда неизвестно, в каком именно он находится.

— Поэтому кому-то из нас нужно победить на арене, — Иван говорил так, будто у него был готовый план. — Я знаю, что вы придерживаетесь позиции мягкой силы, но лучшего момента, чтобы разобраться с Саргоном и Бадушем, нам не найти.

Белобрысый вопросительно посмотрел на Сёму, на что тот коротко кивнул.

— К тому же, — Иван снова посмотрел на меня. — Если Михаил на нашей стороне.

— Нет, — Ждан покачал головой.