— Тут большие порции, — предупредил маг, сделавший вид, что мой заказ его ничуть не удивил.

— Замечательно, — улыбнулся я, чувствуя, что еще немного, и мой желудок начнет переваривать сам себя.

— Не лопнете? — заботливо уточнил Килиб.

— У нас быстрый метаболизм, — неохотно ответил я.

Помимо живота, отчего-то остро закололо в висках.

— Любишь кушать? — голос мага начал вкручиваться в мозг, будто раскалённая спица.

— Люблю, — проскрипел я. — Надо.

— Почему надо?

— Восстановиться… Ксурова пустыня.

— Как тебя зовут?

— Михаил. Михаил Иванов.

— А скажи-ка мне, Претендент, ты пришел со стороны Крепости?

— Да, претендент. Нет не со стороны Крепости.

— Претендент? — в голосе мага проскочило удивление. — О чем ты?

— Показалось…

— Ладно, — голос мага вновь приобрел алмазную остроту. — Откуда ты пришел?

— Воронка. Серо-стального цвета. Развалины дворца. Закопченная комната с ростовым зеркалом…

— Ты форточник?

— Да.

— Ты работаешь на Крепость?

— Нет.

— Умышляешь против Цитадели?

— Нет!

— Умышляешь против граждан Цитадели?

— Нет. Не знаю. Возможно.

— Против кого?

— Они ищут встречи с Ков’Альдо, — голос Килиба золотым потоком хлынул на мое раскаленное сознание. — Не переборщи, Серано.

— Вижу, — отозвался маг, а я с облегчением откинулся на спинку стула. — У парня неплохая сопротивляемость. Еле пробился.

— Видел, — кивнул Килиб. — Необычная защита. Хочешь моё мнение?

— Валяй, — с интересом кивнул Серано.

Мне, в свою очередь, дико хотелось оторвать обоим головы за столь бесцеремонное вторжение в мое сознание, но я усилием воли сдержался.

Во-первых, это было необходимо для легализации, во-вторых, боль уже ушла, ну и в-третьих, мне тоже стало интересно, что разглядел Килиб.

— Он не сопротивлялся, — задумчиво протянул Килиб. — Когда ты задал последний вопрос, я почувствовал, как вокруг Михаила формируется стальной купол воли, но он его по какой-то причине развеял.

— И правильно сделал, — кивнул Серано. — Иначе бы пришлось отправить его на более глубокое зондирование. Сам знаешь, как дворяне относятся к своей безопасности.

— Знаю, — согласился Килиб и кивнул на нас. — Они считают, что у Ков’Альдо их братья. Попросили устроить встречу.

— У кого именно из Ков’Альдо? — неохотно уточнил Серано.

— Ну явно не у Ларгуса, — хмыкнул Килиб. — Глава дома и клана не стал бы так подставляться. Думаю, речь идет о его троюродном племяннике…

— Ты про Саргона? — маг задумался. — Про него ходят нехорошие слухи, но я в любом случае должен упомянуть этот момент в отчете.

— Ксандр будет тебе очень благодарен, — Килиб заговорщицки подмигнул.

— Ков’Альдо умудрились перейти дорожку нашему ректору? — Серано с невольным восхищением покачал головой. — Хотите ущипнуть их семью руками форточников?

— Скорее, восстановить справедливость, — поморщился Килиб. — Ты же меня знаешь.