— Это точно, — Серано коротко хохотнул. — До сих пор удивляюсь, почему ты не пошел в паладины! Пацанов проверяем?

Килиб пожевал губы и решительно кивнул.

— Ты из Крепости? — Серано впился в Сёму пронзительным взглядом.

— Нет, — по виску пацана скользнула капелька пота.

— Ты фороточник?

— Да.

— Где появился?

— В пустыне, попали в плен к работорговцам…

— Бедуины?

— Да.

— Ты замышляешь против Цитадели?

— Нет.

— Цель прибытия в столицу?

— Спасти друзей… Встретиться с друзьями.

Серано прикрыл глаза, а Килиб поспешил нарисовать в воздухе какой-то символ и отправить его в Сёму.

— Всё хорошо, — от физрука так и повеяло теплом и золотым светом. — Ты молодец.

— Да уж, дядя, — Сёма очумело покачал головой. — Я уж думал, у меня мозг вскипит.

— Было бы чему вскипать, — усмехнулся маг и посмотрел на Эда.

— Ты из Крепости?

* * *

Я до последнего боялся, что Серано спросит пацанов, сколько им лет, но, к счастью, обошлось.

Маг не стал глубоко копать и ограничился теми же самыми вопросами, которые он задавал мне и Сёме.

С одной стороны, хотелось врезать по его холёному лицу, с другой я понимал необходимость данной проверки.

Ну а когда принесли наш заказ, я выбросил из головы Серано и заработал ложкой.

— Если ты все это съешь, — Серано попивал из серебряного кубка какой-то светящийся напиток и с любопытством смотрел на то, как я ем. — Я заплачу за твой завтрак. Если нет, ты платишь за всех.

— Договорились — кивнул я и махнул официанту. — Уважаемый, принесите еще десерт! Три штуки!

— Ну-ну, — Серано покачал головой, а Эд с Сёмой понимающе переглянулись.

— Уф, хорошо, — я откинулся на спинку стула и осоловевшим взглядом посмотрел на пустые тарелки, стоящие передо мной. — Но кажется, чего-то не хватает.

— Уважаемый, счет! — тут же попросил Серано, стараясь не обращать внимания на смешки пацанов и улыбку Килиба.

— Спасибо за уделенное время, Серано, — Килиб взял у официанта протянутый счет и вложил в него золотую монету.

— Килиб, — маг с укоризной посмотрел на своего товарища. — Опять за свое?

— Я же сказал, что я угощаю, — улыбнулся Килиб. — Забегай в Академию, Ксандр будет рад тебя видеть.

— Постараюсь, — Серано дружески хлопнул Килиба по плечу. — Был рад увидеться.

— Взаимно! — физрук отсалютовал магу кружкой с травяным отваром.

Маг поднялся из-за стола, с достоинством поклонился и направился к двери.

— Куда дальше? — поинтересовался я у Килиба.

— Академия, — как нечто само разумеющееся произнёс Килиб.

— Дай нам три дня, — попросил я. — Сначала нужно… закончить дело.

— Ну не знаю, — физрук покачал головой. — Вдруг ты пропадешь, так и не выполнив своего обещания?

— Я всегда выполняю свои обещания, — я пожал плечами. — Три дня, Килиб. Мы только наведаемся в гости к этому Саргону Ков’Альдо. М-м-м, на деловую встречу.

— Ты же понимаешь, что вы можете не вернуться с этой… деловой встречи?

— Мы вернёмся, — как же всё-таки непросто иметь дело с теми, кто не понимает моих истинных возможностей.