Кстати, весьма любопытное совпадение - дочь вчерашней опрошенной учится с Димкой в одном классе. Одаренная, одинокая, хладнокровная, хорошо Маргаритку в машине заставил ждать, иначе работы не вышло бы, везение все еще его любит. Удрученной смертью знакомого мужчины Вероника Андреевна, по ее словам "просто Ника", выглядела только первые несколько минут, затем как-то забылась. Сосредоточенность во взгляде лучше всяких слов подсказала Ковалеву, чем занята дама во время их недолгого диалога, - старается ненавязчиво проникнуть в его эмоциональную сферу. Он улыбнулся. Не оставь он спутницу в машине, вышла бы борьба между двумя женщинами и вряд ли бы она, борьба, окончилась в пользу "просто Ники".

 Наивная женщина, Вероника Андреевна, выглядела несколько удивленной тем фактом, что не преуспела в своих стараниях. Макс позволил себе смерить хозяйку квартиры насмешливым взглядом. Что она, самоуверенная тепличная трава, знает о нем? Уроки прошлого не забываются, совершить подобный трюк пока смогла только Маргарита и то лишь оттого, что сам впустил. Макс годами с юности тренировал себя, искал способы в литературе, придумывал сам, с одной лишь целью - не позволить одаренным знать его чувства. Знания дают контроль, а этого он позволить не мог никому, по крайней мере раньше так казалось.

 В голове вдруг всплыл единственный вопрос, затмивший все предыдущие размышления. Почему же Маргаритке позволил? Ковалев вновь перевел взгляд на ее лицо. Она мягко в чем-то убеждала брата, не обращая никакого внимания на окружающую действительность. Максим вздохнул и закинул в рот еще один кусочек клубники.

 Виктор про себя улыбнулся. Во взаимоотношениях этих двоих все на удивление просто. Знакомство наверняка началось как деловое, ныне же переросло в нечто иное. Девушка точно знает чего хочет, и Дима напрасно волнуется, причем совершенно напрасно, его сестра - сильная, умная и независимая, Господь направляет ее. Виктор сделал глоток воды. Мужчина, что с ней рядом, Максим, - любопытная личность. Обычный - это точно, к тому же мент или как правильно ныне "полицейский". Расслабленный, скучающий, молчаливый - видимость. Место себе выбрал, чтоб зал как на ладони был, пребывание тут считает пустой тратой времени, при этом напряженно о чем-то размышляет, помимо прочего отец Алексей точно знал, что под его рясой разглядели военную выправку и улыбнулся такому повороту. Вольское училище из крови не вытравишь, как впрочем и цепкие замашки следственных органов из этого малого.

 Но вот что и в самом деле интересно, так это отношение Максима к Маргарите. Приехал сюда, был в школе у директора из-за Димы... Верно девушка нужна ему, а судя по тому, как вполоборота к ней повернут, - еще и небезразлична. Взгляды Ковалева, обращенные на нее, не слишком официальны или дружески, скорее интимны. Определенно о любви речи пока нет, но это только пока. На лицо своеобразный синдром рыцаря. Виктор прищурился. Если ему не изменяет память девочка должна быть затравленной и испуганной, но таковой она явно не выглядит, а значит либо Дима ошибся в своих наблюдениях, либо рыцарь спасает ее, что вероятнее. И чем дальше приходит в себя прекрасная дева, тем сильнее привязывается к ней спаситель. Хорошая пара выйдет, добрая, сильная.

 Маргарита вздохнула, стараясь в очередной раз убедить Димку, что он не прав относительно Макса. Нет, конечно, братишка ничего не говорил прямо, но все его эмоции проходили через ее голову, а она в ответ окатывала его своими.