Я подумала о магии, ведьмах и обо всех связанных с ними пугающих и красивых вещах и как всё было проще до того, как я о них узнала, но в то же время и тяжелее. А ещё я подумала, что ждать, когда другие придут сражаться за меня, – не самое плодотворное занятие.

Я помотала головой.

Пусть я неделями притворялась, будто всё ещё размышляю над этим, и как бы мне ни хотелось, чтобы всё было иначе, я уже решила, стану я охотницей на ведьм или нет.

Глава 32

Той ночью, пока Джерм спала на полу, я спустилась с Луны, прокралась в комнату и достала из тайника в подушке свисток с гравировкой. Убрав его в карман вместе с маленькими песочными часами, я сунула в рюкзак «Руководство по Вселенной охотницы на ведьм», ясно помня описываемые в нём ужасы: Жадину, Лицемеру, Скорбца, Лепет, Мисс Ярость, Хаос, Угоднию, Безумную Мейбл, Капканщика и других ведьм с глазами убийц, готовых наслать на меня свои чудовищные проклятья.

Спустившись на первый этаж, я положила в рюкзак пару свитеров, немного еды и фонарик, после чего какое-то время смотрела в окно на покачивающиеся на ветру деревья – старалась собраться с духом.

Одно дело – чувствовать себя комфортно, совсем другое – быть храброй.

Я оставила маме записку, что выполнила её просьбу: ушла не предупредив.

Открыв дверь её спальни, я прошептала:

– Прости меня, пожалуйста.

Проходя мимо своей комнаты, я на прощанье взглянула на храпящую Джерм и пошла дальше, стараясь избегать скрипучих половиц.

Я держалась до самого пляжа, но, услышав знакомое шуршание волн по песку и другие звуки, ассоциирующиеся у меня с домом, я невольно подумала о том, что, возможно, больше никогда снова их не услышу, и едва не повернула назад. Я уже собралась дунуть в свисток, когда позади меня раздался шорох.

На границе между скалами и песком, подсвеченная луной, стояла Джерм, держа под мышкой наспех свёрнутый спальный мешок. Её растрёпанные спросонья волосы стояли торчком. Она явно ждала объяснений, но по её глазам я определила, что ей и так уже всё понятно. Ну или понятно самое главное – что я ухожу.

– Это всё правда – та легенда – тихо сказала я. – Про кита, океан и время. – Я показала ей фотографию моего брата.

Она заморгала, прогоняя остатки сна, затем взглянула на свисток у меня в руках и вопросительно на меня посмотрела. Я могла бы предложить ей кучу объяснений: Волк, Эбб, Ведьма Времени. Но в конечном итоге все они сводились к одному.

– Я отправляюсь за ними, – просто сказала я.

Джерм ответила не сразу, прожигая меня пристальным взглядом.

– Я с тобой, – наконец заявила она.

Я замотала головой, но Джерм раздражённо смахнула спутанную копну волос себе за спину и крепче стиснула спальный мешок:

– Это и мой мир тоже, Роузи, пусть я и не Оукс. И я хочу его исправить.

Я вспомнила о её зацикленности на новостях, на всём, что неправильно в нашем мире. Это знание – что у нас обеих есть шанс что-то изменить – не так-то просто забыть. Я была не единственной, кто всё это время пытался сделать тяжёлый выбор между бездействием и действием. Конечно, её решение не означало, что она выбрала меня. Но у меня всё равно потеплело на сердце.

– Их десять плюс Ведьма Времени, – сказала я.