– Их десять плюс Ведьма Времени, – сказала я. – И я должна справиться со всеми.

– Так давай справимся с ними вместе. – Джерм упрямо сжала губы. От злости её веснушки проступили ещё отчётливее.

Я не выдержала и улыбнулась.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом я повернулась к воде и изо всех сил дунула в свисток. За ветром свиста почти не было слышно, но ответ не заставил себя ждать. В небо поднялся высокий фонтан воды, и от неожиданности мы отпрянули.

Из моря будто вырос огромный холм, а когда он приблизился к берегу, стало видно, что позади него по волнам бьёт толстый мощный хвост. От страха и восторга мы невольно опустились на колени и, взявшись за руки, смотрели на вырастающего перед нами гиганта.

Кит посмотрел на нас своими древними глазами и распахнул широченную пасть.

Я ахнула: внутри была уютная комната с креслами, двумя кроватями, ковром и стопкой пледов. Такого не ожидаешь увидеть ни у кого во рту.

– А я думала, что меня уже ничем не удивить, – выдохнула Джерм.

– Похоже, у нас ещё всё впереди, – заметила я.

Мы в последний раз повернулись в сторону моего дома. Деревья и трава на вершине обрыва шелестели на ветру, будто разговаривали с нами, даже с теми, кто не умел их слышать. Казалось, весь мой двор, качаясь, машет нам на прощанье.

Затем мы шагнули внутрь, в пасть киту, и он, закрыв её, нырнул в океан… Нырнул в прошлое.

Так началась наша охота на ведьм.

Благодарности

Спасибо моему редактору Лизе Абрамс и моему агенту Розмари Стимоле за их талант, время, а самое главное – за бесценно глубокий вклад в мою жизнь. Спасибо Денни Фесте – благодаря тебе я уверена, что у меня лучшая команда на свете. Спасибо Эни Казариан и Элисон Тёрнер, которые сочиняли со мной в лесу; Маре Анастас – за безграничное терпение; Тамми Корон, показавшей мне лучший путь; Саре Маккейб – за свежий взгляд; Челси Морган, Баре Макнилл, Элисон Веле и Джен Страде, не упустившим ни одной мелочи; и Хезер Палиси, Джессике Хандельман и Кирби Феган – за красивую обложку. Хочу поблагодарить моего мужа Марка, который своими мыслями, временем, поддержкой и любовью провёл меня через все черновики этой истории, а также Монику, Лорен Хавиву, Лили и Ребекку, присматривавших за моими малышами, пока я работала. Огромное спасибо Натали и Дэвиду – за то, что разрешили пожить в своём домике в лесу!

Спасибо маме, которая привила мне любовь к чтению, и папе – за то, что я всегда могла на тебя опереться даже в самые тяжёлые времена. Наконец, я в неоплатном долгу перед всеми учителями, библиотекарями и продавцами книг, благодаря которым я начала писать и которые продолжают взращивать юных книгочеев. Они самые могущественные охотники на ведьм во всём мире.

Об авторе

Джоди Линн Андерсон – автор бестселлеров для подростков, таких как «Midnight at the Electric» и романа в жанре фэнтези для детей среднего школьного возраста «My Diary from the Edge of the World», ставшего лучшей книгой 2005 года по версии «Publishers Weekly». Джоди окончила Колледж Беннингтон по специальности «письмо и литература». Живёт в Эшвилле, Северная Каролина, с мужем и двумя детьми.

notes

Примечания

1

Американский десерт в виде бисквита с кремовой начинкой.

2

Это ошибка. В «Дневнике Анны Франк» нет такой фразы.

3

Germ – «микроб, бактерия», fart – «пускать газы» (англ.).

4

Популярный бренд в США, который одним из первых представил потребителям замороженные продукты.