Чтобы поглядел, как Антон умеет, чуть коснувшись ладонью белой отвесной стены, сделать быстрый и упругий поворот и, с силой оттолкнувшись от стены ногами, стремительно, весь погруженный в воду, мчаться уже в противоположном направлении. И может быть, увидев его в воде, главный тренер захотел бы узнать, кто он.

Дальше этого мечтания Антона уже не шли.

А сегодня вдруг, оказывается, главный тренер наблюдал за тем, как он плавает!

В замешательстве глядя на Зою Ивановну, Антон начал бормотать:

— Как же?.. Ведь я… сегодня я его не видел!

Зоя Ивановна улыбнулась:

— Важно, что он тебя видел. Так вот… — И она как бы запнулась, подбирая нужное слово.

Антон испугался: а что, если главный тренер недоволен его успехами? Вдруг им что-то было сделано не так?..

— В общем, — помолчав, сказала Зоя Ивановна, — в общем, он нашел, что плаваешь ты хорошо.

«Хорошо?»

Горячий румянец залил щеки Антона.

— Но считает… — продолжала Зоя Ивановна.

Антон весь превратился в слух.

— Но он считает, что у тебя есть существенные ошибки. Ты начинаешь вдох, не сделав полного выдоха, и поэтому тебе трудно плыть. Понятно?

Антон напряженно кивнул.

— Это первое. А второе: левая рука во время поворота головы вроде бы задерживается у головы… Ты загребаешь вправо. Об этом и я тебе много раз говорила…

Да, верно, Зоя Ивановна не раз ему это говорила. Но очень трудно за всем уследить, когда находишься в воде.

— Короче говоря, главный тренер со мной согласился, что тебя уже можно допустить к соревнованиям.

— Главный тренер знает, как моя фамилия? — и веря и не веря услышанному, тихо, вполголоса, спросил Антон.

— Конечно.

— И как меня зовут?

— Смешной ты, право. Разве в этом дело?

Да, конечно, дело-то не в этом!

— Я буду каждый день тренироваться! — с внезапным оживлением сказал Антон. — Каждый, каждый день!

— Обязательно. К двум часам будешь сюда приходить. Сможешь?

— Смогу.

— А что у тебя в школе? Двоек-то нет?

Антон яростно замотал головой. Чего там двойки! У него в этой четверти и троек не будет. Последний диктант им написан без единой ошибки. На пятерку. Честное слово! Если Зоя Ивановна не верит, он может даже принести сюда тетрадь.

— Зачем? Я верю тебе… Значит, условились? — вставая со скамьи, закончила Зоя Ивановна. — К соревнованиям начнем готовиться с завтрашнего дня.

И вот сейчас, торжествуя, Антон не шел, а летел домой. Будто бы счастливый ветер нес его. Пусть дождь, пусть непогода — все равно!

Для ликования у него была и другая причина: он был уверен, что сегодня приехал отец. Сколько времени от папы не было ни телеграмм, ни писем. И вот он взял да и нагрянул к ним из экспедиции без всякого предупреждения!

Дело в том, что сегодня по пути в бассейн Антон вдруг увидел на проспекте дядю Пашу. Нет, он не мог ошибиться. Это был именно дядя Паша — Павел Васильевич, один из сотрудников той же экспедиции.

Павел Васильевич сошел с троллейбуса на своей остановке, как раз напротив переулка, где он жил. На плечах огромнейший рюкзак, в руках здоровый чемоданище, а на голове такая малюсенькая шапчонка, сдвинутая на затылок. Это он. Ни с кем его не спутаешь.