Вернувшись в коридор, Сет принялся толкаться во все двери. Одна вела в ванную. За другой оказался огромный чулан с чистящими средствами и всякими инструментами. Среди метел, швабр и молотков Сет углядел полезную вещь — топор.

Взяв топор, Сет вернулся к двери с табличкой «Вход воспрещен». Тихо искать не получится! Уж если зомби не разбудили дверь гаража и лифт, сейчас они точно проснутся! Топор оказался довольно тяжелым; мальчик с трудом замахнулся, и лезвие вонзилось в дерево примерно в футе от дверной ручки. Сет вытащил топор и снова замахнулся. Еще несколько ударов — и он пробил рядом с ручкой достаточно большую дыру, в которую пролезала его рука. Прежде чем отложить топор в сторону, Сет вытер топорище о рубашку — на всякий случай. Вдруг вампиры умеют сличать отпечатки пальцев?

Он посветил в дыру фонариком. Никаких оживших трупов он не увидел, но ведь зомби может спрятаться в стороне и ждать, когда появится его рука. Просунув руку в зазубренную дыру и боясь, что его руку вот-вот схватят склизкие пальцы, Сет повернул ручку с другой стороны, и дверь открылась. Он снова посветил фонариком. За дверью оказалась большая угловая комната, поэтому ее содержимое трудно было рассмотреть сразу. Здесь хранились разные ритуальные и похоронные принадлежности: надгробные камни без надписей, гробы, лежащие или стоящие вертикально, подставки с яркими венками из искусственных цветов. В дальнем углу стоял большой рабочий стол с креслом на колесиках и компьютером, заваленный горой бумаг. За столом стояли шкафчики для документов.

В любую минуту ожидая, что вот-вот крышки гробов упадут и оттуда выскочат зомби, Сет пошел по комнате до самого угла. Под потолочным вентилятором стоял бильярдный стол, обтянутый красным сукном. За столом в стене виднелось углубление, в котором на монолитной глыбе крапчатого мрамора восседала статуэтка, похожая на жабу.

Сет подбежал к нише. Статуэтка по-лягушачьи сидела на четвереньках. Точнее, она сидела на задних лапах, а передние скрестила на груди. Талисман напоминал языческого божка с лягушачьими чертами. Гладкая темно-зеленая статуэтка высотой дюймов шесть-семь, не больше, как будто была высечена из пестрого нефрита. Над ней висела табличка:

«Лягушку не кормить!»

Прочитав надпись, Сет помрачнел. Что будет, когда он все-таки накормит лягушку? Эррол уверял, что он не вынесет талисман из морга, если не угостит его…

На вид статуэтка показалась мальчику не очень тяжелой. Сет попытался поднять ее. Фигурка не поддавалась. Она была словно приварена к глыбе мрамора, которая, в свою очередь, прочно крепилась к основанию ниши. Сету не удалось даже сдвинуть статуэтку или приподнять ее. Наверное, Эррол все же знает, о чем говорит…

Задерживаться в морге не хотелось. Сет вздохнул и достал из кармана оставшуюся половинку собачьей галеты.

Интересно, как статуэтка ее съест? Сет протянул угощение поближе. Когда галета почти коснулась лягушечьего рта, тонкие губы вдруг задергались. Сет убрал галету, и губы перестали шевелиться. Снова поднеся угощение ко рту статуэтки, Сет увидел, как ее губы вытянулись вперед и нетерпеливо задрожали.

Действует, действует! Сет осторожно сунул галету в темно-зеленый рот, следя за тем, чтобы жадная лягушка не отхватила ему палец. Странное существо заглотало угощение и снова застыло в неподвижности. Как будто ничего не изменилось. Сет на всякий случай попробовал оторвать статуэтку от мраморного пьедестала. Поразительно, но теперь ему это удалось без труда. Вдруг талисман ловко извернулся и цапнул его за большой палец. Вскрикнув от неожиданности, Сет уронил статуэтку и фонарик на пол, устланный ковром. Очень неприятно сознавать, что нефритовая статуэтка умеет извиваться и кусаться! Подняв фонарик, Сет осмотрел палец и увидел на нем несколько крошечных дырочек.