Огненный цветок вспыхнул и раскрылся, поглощая пространство вокруг себя. И уже в следующее мгновение по Чёрному морю пошла настоящая волна цунами. Только не водная, а огненная. Вал пламени высотой метров в тридцать со скоростью быстрого катера нёсся на вражеские корабли.

Там что-то заметили, потому что мы услышали далёкие гудки. Кто-то даже, по-моему, пытался передать сигнал SOS.

Поздно.

Полагаю, если бы я использовал некоторые свои навыки, услышал бы панические крики матросов или что-то подобное. Но я не хотел.

Я просто стоял и смотрел, как стена огня подбирается к кораблям, а затем пожирает их один за другим.

Впрочем, вражеская эскадра оказалась несколько прочнее, чем мы рассчитывали. Загорелось кораблей десять из всех, а на пяти начал рваться боезапас. Мы хорошо видели это, стоя на берегу. Ещё один фейерверк на море. И на этот раз в честь нашей небольшой победы.

— Так им, — проговорила принцесса сквозь сжатые зубы.

Я видел, что она была не прочь повторить, вот только и первое заклинание выжало девушек весьма сильно.

Но им и не пришлось повторять.

Выражая полную солидарность с мнением принцессы, по неприятельским кораблям ударил Черноморский флот.

Взрывались и переламывались корабли. Кричали люди. Над палубами вздымался огонь, а затем всё терялось в дыму, а затем рвался боекомплект.

На это можно было смотреть ещё долго. Но нас уже ждал самолёт в аэропорту.

— Всем в машину, — скомандовал я. — Основная война нас ждёт в столице.

Мы заняли свои места в бронированном монстре, и Валя повезла нас в аэропорт.

* * *

После выступления императора по телевидению с обращением к народам Российской империи, в зале Зимнего, где который час проводилось тайное совещание, царила некая потерянность, иногда у кого-то переходящая в отчаяние.

Никто не знал, что дальше. Такое бывает, живёшь-живёшь, а потом — бах, и случается что-то такое, что переворачивает твою жизнь с ног на голову. И жить, как раньше, ты уже не можешь, а как жить дальше — не знаешь.

Вот что-то такое, но в масштабах высших чинов империи, сейчас царило в зале Зимнего.

Державин, оглядывая других министров, абсолютов, советников, разведчиков и прочих пришёл к выводу, что только Романов точно знает, что делать и как именно. Но этот бесился оттого, что ему никак не давали всю полноту военной власти.

В какой-то момент ему позвонили, он ответил на вызов и переменился в лице. Игорь Всеволодович никогда не видел подобного выражения. Это было одновременно очень опечаленное лицо, но вместе с тем торжествующее, с печатными буквами: «Я же вам говорил!» на весь лоб.

— Ваше Императорское Величество, — позвал он, подойдя к микрофонам на трибуне. — Только что был атакован полуостров Крым. Есть компилированное видео с дронов, стационарных, корабельных камер и спутников. Будете смотреть.

— Как атакован? — изумился Ярослав Иванович. — Ещё же время не вышло! Куда они лезут⁈

— Видео? — с нажимом повторил Пётр Алексеевич, словно это и было ответом на вопрос монарха.

— Конечно, показывайте уже, — ответил на это император. — И будем срочно решать по обороне.

Видео компилировал искусственный интеллект, так что получилось очень красиво. Несколько десятков кораблей под разными флагами одновременно выпускают залп, словно приветствуют кого-то.

Державин даже подумал в какой-то момент, что для Романова специально сняли зрелищное кино. Вот только это был не фильм. А корабли не приветствовали никого, а пытались уничтожить огромный кусок суши.

Один из дронов некоторое время сопровождал летящую ракету, показывая приближающийся гористый берег так, словно ты сам сидишь верхом на ракете. Очень зрелищно. И страшно от осознания того, что произойдёт.