Когда мы добрались до каменистой вершины, мы опустились на колени, задыхаясь. Путь невероятно вымотал нас. Густой туман окутал нас, и я не могла разобрать лицо юноши рядом с собой.

— Ау? — крикнула я, не ожидая ответа. Голос разнесся эхом, словно ускользнул в космос. Эффект был зловещим. Силуэт появился в тумане. Он становился крупнее, а потом замер, оказавшись достаточно близко. Я знала, что на нас смотрели, нас разглядывали. Силуэту явно понравился результат, потому что рука поднялась, и туман рассеялся, показывая богиню, которую я уже видела.

Длинные светлые волосы ниспадали на ее спину шелковой волной, серебро окутывало ее тело. Но вместо тонких браслетов и украшений в волосах, она была в доспехах. Нежность ее лица и формы пропали. Теперь там были решимость и кое-что еще — невероятно тяжелая печаль.

— Лили, — сказала она, кивнув. — Тиа, Эшли. Мы вас ждали. Идемте.

Она протянула руку, и я обхватила ее. Вдруг голоса деревьев пропали. Я шагнула вперед и оглянулась, Астен, Ахмос и Амон все еще были на коленях. На них давил вес тех же голосов, что до этого на меня. Я посмотрела на богиню с невысказанным вопросом.

— Поприветствуй сыновей Египта сама, — сказала она. — Без тебя они не пересекут порог. А когда пересекут, звезды признают их твоими спутниками, и безумие звезд рассеется. И вы сможете перемещаться на гору, даже летать с ее вершины без вреда.

Я не знала, была ли какая-то церемония, но я коснулась плеч каждого. Этого хватило. Облегчение было заметным на их лицах. Они встали, Нефтида развернулась, поманив меня. Туман вернулся за нами, и деревья пропали за ним.

Вершина горы была каменными ступенями с гранитовыми колоннами по бокам. Они тянулись в небо, как огромные копья, вонзенные в небо. С воздуха это могло смотреться как крепость дракона.

Мы шли между колонн, пока не добрались до каменной ротонды. В склоне горы виднелись бреши. В центре открытого пространства была большая яма для огня, окруженная плоскими каменными скамьями.

Нефтида щелкнула пальцами и разожгла костер. Она хлопнула в ладони, и из темных пещер вышли другие боги, включая Амун-Ра, Гора, Исиду, Анубиса и Маат. Некоторых я не знала, но их было очень мало, и мы видели сожженный город.

Я находила интересным то, что скромная Нефтида, тихо сидевшая на фоне во время нашего суда, теперь управляла другими. Они смотрели на нее, и я это заметила.

— Она прибыла, — просто сказала Нефтида. Она прошла к другой стороне костра, устроилась между Амун-Ра и Исидой. Мы стояли долгое мгновение, смотрели друг на друга сквозь огонь. Я ждала, что боги скажут что-то, объяснят, зачем отправили меня в этот безумный путь. Почему они скрывали информацию. Я хотела потребовать объяснений. Но они молчали. Видимо, мне нужно было начать разговор.

Я смотрела на лица, злясь из-за их молчания все больше с каждым мгновением.

— Что случилось с остальными? Все ваши жители мертвы? — осведомилась я обвиняющим тоном. Я нарушила тишину, прищурилась, глядя на Амун-Ра и скрестила руки. — Вы хоть знаете, что происходит внизу, или прибежали сюда и спрятали головы в песок, как обычно?

— Конечно, мы знаем, — ответил солнечный бог с большим терпением, чем я заслуживала. — Мы удерживали ее, сколько могли, но решили отдать ей город, как только забрали всех в убежище. Граждане Гелиополиса скрыты.

Я была рада слышать, что большая часть населения выжила.

— Думаю, вы кое-кого забыли, — сказала я едко.

Кто-то охнул, и я посмотрела на Исиду. Богиня шагнула к Анубису, он обвил рукой ее плечи.

— Вы его видели? — спросила она, ее красивый голос дрожал от эмоций.

— Да. Он сказал нам прийти сюда.