– И если бы тебе не требовалась моя помощь, чтобы следить за этим каналом!

– Ну и это, конечно! – великодушно признал Сандерс.

– Ну хорошо! Я могу с этим смириться. Но посмотри только, что они сообщают мятежникам! Подробности переговоров с орионцами относительно твоей поездки. Или вот! – Она протянула ему другой лист. – Это же – черт возьми! – подробности о заседании кабинета министров. Это же очень секретная информация, а не сплетни, которыми обмениваются депутаты в Палате Миров, Кевин!

– Да, весьма интересная информация, – жизнерадостно согласился Сандерс.

– Черт бы тебя побрал, Кевин! Не уходи от ответа! Почему нам нельзя рассказать даже Хайнцу о том, что кто-то из состава кабинета передает противнику бесценную информацию?

– Бесценную? – Сандерс закончил читать последнюю страницу с перехваченными сведениями и наблюдал за тем, как она испаряется в ведерке со льдом. – Может, бесценную, а может, и не очень! – Он рассеянно взболтнул указательным пальцем воду, где зазвенели кусочки льда.

– А я говорю, бесценную! – настаивала Крупская.

– Это не бесспорно, – кротко возразил Сандерс. – Обрати внимание на то, что все перехваченные тобой сведения о заседании кабинета министров имеют чисто политический характер. Там абсолютно нет военной информации.

– Это верно, – через несколько мгновений согласилась внезапно задумавшаяся Сюзанна.

– Ну и вот, – замурлыкал Сандерс. – Тот, кто имеет доступ ко всему этому, – он постучал пальцем по ведерку с растаявшим льдом, – имеет доступ и к военной информации. На том же заседании кабинета, где говорилось о моей поездке к орионцам, речь шла и обо всей нашей стратегии войны в космосе, но мятежники ничего о ней не узнали. Разумеется, эти данные были бы им намного ценнее, чем, например, результаты опроса, проведенного премьер-министром Дитером, об отношении членов кабинета к идее предоставить «Республике» статус страны, с которой ведутся военные действия в ограниченном объеме.

– Значит, кто-то фильтрует информацию, – негромко сказала Сюзанна, кивнув головой. – Но зачем это делать?… Ты прав! Эта информация ценная, но не такая ценная для мятежников, как военные данные.

– Ты так думаешь?

– Черт бы тебя побрал! – раздраженно воскликнула Сюзанна. – Хватит заговаривать мне зубы!

– Еще не хватало!… Но ты подумай, для кого ценна эта информация? Для получателя? А может, для отправителя?

– Извини, не буду притворяться, что уже в состоянии уловить ход твоих рассуждений. Но я обязательно научусь! Обещаю!

– Конечно научишься! – постарался успокоить ее Сандерс, очаровательно улыбаясь Сюзанне, чтобы она на него не обиделась. – Ты всегда была моей лучшей ученицей, а то тебя бы здесь сейчас не было. Но в отличие от тебя, дитя мое, я уже знаю, кто отправляет эту информацию.

– Но, естественно, мне не скажешь! – безнадежным тоном сказала Сюзанна.

– Нет, не скажу, – категорично ответил он, внезапно перестав быть любезным. Потом он вновь улыбнулся:

– Подумай только о том, как увлекательна эта игра! Я знаю его. Но знает ли он о том, что я его знаю? А если он это знает, знает ли он, что я знаю, что он знает, что я знаю? И так, разумеется, до бесконечности.

– Кевин Сандерс! – едко сказала Сюзанна.