– Решено, – в свою очередь грустно вздохнула Магда. – На моих кораблях служат прекрасные люди. Я не желаю им бессмысленной смерти.

– Ладно. Позаботься о бесперебойной связи.

– Уже позаботилась, – ответила Магда с усталой улыбкой. – Не зря же я – командующий нашим непобедимым флотом!

– Ну хватит, Магда, – невесело усмехнулся Петр. – А то я сейчас заплачу. Допивай водку и не грусти! Все могло бы быть намного хуже.

– Что значит «я отправляюсь в Новый Петроград»?! – Наташа Казина уперла руки в бока и смерила мужа недовольным взглядом. – За кого ты себя принимаешь?! За Владимира Ильича Ленина?! Может, ты собираешься войти в состав правительства и вести в нем подрывную работу?!

– Наташа, ты прекрасно знаешь, зачем я собрался туда с Владом Косыгиным и Георгием! Надо, чтобы правительство поняло, что оно с нами делает.

– Да что ты говоришь! – саркастически заметила Наташа. – Неужели вы думаете, что оно само этого не знает?! Ведь эти идиоты стали стрелять по кораблям Земной Федерации! Теперь оглянуться не успеешь, как ракеты посыплются на наши города и на тебя вместе с ними, меньшевик несчастный!

– Ну хватит, Наташа! Ты знаешь, что я, в общем-то, с тобой согласен. Но, может, они все-таки не такие уж идиоты? Среди них есть и разумные люди. Такие же, как мы сами! Давай я встречусь с ними! А вдруг они поймут, что ошибаются?!

– Поговори лучше с дождем! А вдруг он перестанет!

– Довольно, Наташа! Я так решил, и дело с концом! Конечно, Федерация не подарок, но и так проблемы не решают! Я не смогу спать, пока не попытаюсь растолковать это «новым конституционным демократам».

– Ох, какие же вы, мужики, идиоты! – возмущенно всплеснула руками Наташа. – Давай! Убирайся! А я тут одна с мальчиками буду пахать и сеять! Только не надо плакать, если они с тобой не станут даже разговаривать!

– Спасибо, Наташа, – прошептал Федор, нежно поцеловав жену в щеку. – Я знал, что ты меня поймешь.

– Убирайся, идол окаянный! – крикнула Наташа, сердито взглянув на мужа, который уже пятился от крыльца. – Да не забудь привезти мне из города отрез на платье! – крикнула она вслед Федору, забравшемуся в вертолет Косыгина, который тут же взмыл в воздух.

Завыли сирены, оповещая о появлении в зоне сканирования кораблей. Магда молча смотрела на экран монитора, мрачно думая о том, что теперь у Новой Родины на Астероиде Четыре есть совершенные автоматические приборы слежения, занявшие место беззащитных шахтеров, испепеленных в прошлый раз лазерным лучом. Впрочем, новые автоматические сканеры не сообщали ничего хорошего. Из узла пространства Редвинг один за другим выскальзывали все новые и новые корабли: три линейных, два тяжелых и пять легких крейсеров, а кроме того, целых пятнадцать эсминцев.

«Настоящий флот!!» – устала подумала Магда и включила канал экстренной связи с Сущевским.

– В чем дело, Магда? – спросил он, глядя на нее заспанными глазами.

«Он спал, – подумала она. – Я пробудила его от здорового сна, чтобы окунуть в сущий кошмар».

– Они идут, Петр, – грустно сказала она.

– Их много?

– Если мы сделаем хоть выстрел, они одним залпом уничтожат все корабли нашего флота.

– Ну хорошо, Магда, – тихо сказал Сущевский, – я все понял.