Варди разочарованно покачал головой, но мне было все равно. Нужно было как можно скорее добраться до замка и предупредить Идгарда. Если уж эти курицы заволновались, то Рандвалф и впрямь собрался напасть.

   - И как я наверх полезу?

   - Закрой глаза, - приказал Варди.

   Даже сквозь опущенные веки я различила вспышку и тут же словно полетела вниз. Вскрикнула и второй раз за сутки упала в снег.

   Глава 9. Восстание инеевых волков

   Я влетела в кабинет Идгарда на такой скорости, что двое стражников, неизменно дежуривших у дверей, испуганно шарахнулись в стороны. Наследник стоял у окна и задумчиво пялился куда-то в ночь. Но что меня поразило, так это наличие в кабинете Сольвейг, Осмонда и Гуннульв.

   - Анна! - вскочила Сольвейг и бросилась мне на шею.

   Идгард непонимающе хлопал глазами.

   - А что...как...где...

   - Тебе на какой из вопросов отвечать? - спросила я и решила сразу на все отвечать. - Павлины, магия, под ущельем. У нас серьезные проблемы и война в перспективе.

   - Нет, Анна, у нас проблемы гораздо хуже надвигающейся войны!

   Я молча ждала объяснений.

   - К нам посол из Лесного Города приехал.

   - Действительно страшное происшествие, - буркнула я.

   - Ну, в общем, этот посол, он регент короля, там у них какая-то заварушка приключилась. Он хочет видеть правителя Плато.

   - И в чем проблема? - я сбросила шубку и опустилась в кресло рядом с Сольвейг.

   - В том, что этот гад откопал какой-то наш документ, мохнатого года заключенный и тычет мне им в лицо. А по документу...демон, мы про него вообще забыли!

   - Что в документе? - спросила я, предчувствуя неприятности.

   - В документе сказано, да там много чего сказано!

   Идгард явно нервничал: он ходил туда-сюда по комнате и постоянно одергивал рубашку.

   - Общий смысл?

   - Общий смысл в том, что во время отсутствия правителя не его наследник ведет дела государства, а королева.

   - И кто у нас королева? - ответ на этот вопрос я, в общем-то, знала, но всегда приятно услышать такое от другого.

   - Ты, - голос Идгарда был полон мрачных предчувствий.

   Нельзя сказать, чтобы я их не разделяла.

   - Итак, я должна вести переговоры в то время как ничего не знаю о том, как их вести и как вести себя. Со слабыми познаниями в истории своего королевства, языком, все еще имеющим акцент и паникой, которая вот-вот заставить меня бегать кругами и орать.

   - Да мы, собственно, и не знаем, для чего этот регент приехал, мы с Лесным никаких договоренностей не имеем, поддержки не просили. Так что вряд ли тебе придется говорить о чем-то сложном. Но помочь я, увы, не могу. Этот товарищ уперся в свою бумажку и требует королеву.

   - Странно это, - сказал Осмонд.

   - Согласна, - я кивнула и задумалась.

   - А ты вообще откуда взялась? - наконец спросил Идгард. - Мои ребята тебя ищут. Ты вдруг так исчезла... Мы подумали было, что Рандвалф, но Осмонд сказал: не он.

   - Павлины, чтоб у них перья повыпадали, - буркнула я.

   Все присутствующие резко посмотрели меня, и в каждой паре глаз читалось откровенное недоверие.

   Пришлось рассказать историю падения, встречи с павлинами и продемонстрировать кулон с пером. Пока Сольвейг с Осмондом разглядывали эти вещицы, Идгард что-то быстро писал на пергаменте, а Гуннульв, доселе молчавший, сказал:

   - Ночка будет длинной.

Слышать речь монстра, не приправленную иронией или откровенными издевками.