Но они кое-чего не рассчитали. Они забыли, что скука скучная, а тоска тоскливая. А забыл ли он кличку миссис Запаты?

«Миссис З-з-з-з-з-з».

Потому что никто не умеет так ловко ввергнуть человека в здоровый сон, как она.

И это было бы смешно, если б не было так грустно — она зудела о том, что только что произошло с ним самим. Например, в Египте. Он знал по себе, что это такое — когда от зноя плавятся мозги и на зубах скрипит песок. Когда ты плывешь на маленькой шлюпке по чернильному ночному Нилу мимо мертвой Долины Царей.

Миссис Запата вела рассказ так, словно читала инструкцию к посудомойке.

Еще одно случайно выпавшее слово: «Нефертари».

Дэн проснулся.

— …красивейшая гробница в Египте. Вы возможно помните ее по знаменитому бюсту.

Но экране высветился слайд.

Дэн поднял руку.

— Это Нефертити, — сказал он. — Она была другой царицей.

Миссис Запата нахмурила брови и посмотрела в конспект.

— А вы, кажется, правы. Да… Так… Продолжаем.

Мелькнул еще один слайд.

— А вот и внутренняя камера, где находилась ее усыпальница.

Дэн поднял руку. Миссис Запата закатила глаза.

— Вы уверены? — Спросил Дэн. — Вообще-то, это боковая камера.

— Действительно, — губы ее сжались. — А откуда вам известно, Дэн?

— Просто я… — замялся Дэн.

«Просто я там был. Просто меня там заперли с одним бывшим агентом КГБ, вот и пришлось выучить ее вдоль и поперек».

— Особенно учитывая, что она закрыта на реставрацию, — закончила миссис Запата.

«Да, но у нас были связи с этим, с египтологом. Правда, он потом оказался вором и обманщиком. Но мы его обезвредили. Я подкрался и как врезал ему лампой по голове…»

Весь класс смотрел на него. Дэн не знал, что сказать. А такого с ним никогда не было. Они вернулись в школу четыре месяца назад, наврав, что пропустили пять недель по семейным обстоятельствам в связи со смертью бабушки. Никто не должен знать ни про охоту за 39 Ключами, ни про то, что их заперли в египетской гробнице. А еще, что в них стреляли, заживо поджигали и чуть не взорвали.

— Наверное, я это где-то видел, — пробормотал он.

Миссис Запата изо всех сил сдерживала торжествующую улыбку.

— Давайте мы с вами постараемся запомнить, что не стоит делать заявлений, которые не соответствуют истине. Договорились? — Она молчала, дожидаясь, когда весь класс снова повернется к Дэну.

Он знал, что все ждут, когда он опять станет Дэном-Суперменом, и ответит так, что это будет не слишком грубо, но и не слишком скучно, и при этом так смешно, что класс взорвется от хохота.

— Конечно, — сказал он.

Миссис Запата с видом триумфатора вернулась к своим конспектам, ни один мускул не дрогнул на ее лице.

Четыре месяца назад им с Эми казалось, что это будет легко и просто — вернуться к старой школьной жизни. Но это оказалось ни легко, ни просто. Дэн понял, что он уже другой. Он не знал какой точно, но другой. Ему стало скучно подкалывать учителей и смешить весь класс.

Может, он просто никак не выспится? Его иногда мучили такие кошмары, что приходилось оставлять включенным свет. Он не мог нормально общаться со старыми друзьями. Ему стало неинтересно то, что радовало раньше — друзья-приятели, всякие клевые вещи, вроде комиксов и видеоигр. Ему даже почти все равно, выиграют «Ред Сокс» в новом круге чемпионата или нет.

Он стал одиночкой.