Выругавшись сквозь зубы, Локис опять начал шарить прицелом по кустам, но бандиты то ли умело маскировались, то ли начали постепенный отход из рощи. Во всяком случае, с их стороны автоматные очереди уже не были такими частыми, как в самом начале перестрелки, и в основном одиночные.

– Уходят, гады, – услышал Володя почти над самым ухом. – Ну да ничего, я знаю, где вас перехватить.

Полуобернувшись, Локис увидел стоявшего рядом с ним на одном колене Митрича. Глаза старика были зло прищурены, он не мигая смотрел в сторону рощи.

– Кончайте палить, сынки, – громко крикнул старик, поднимаясь в полный рост, – там уже никого нет. Ушли они. – Перехватив свой карабин за цевье, он еще несколько минут пристально рассматривал буковые деревья. Разведчики тоже поднялись из-за валунов, поняв, что бандиты ушли выше по склону.

– И что теперь будем делать? – непонятно у кого спросил Демидов, продолжая на всякий случай держать «Абакан» наготове. – Судя по всему, они даже не пытались никого из нас подстрелить. Так, небольшой шухер устроили и смылись. Только не понимаю, для чего им это понадобилось.

– Не заморачивайся, – посоветовал Ефимов, открывая ноутбук и настраивая изображение карты. – Они и на альпийской базе, похоже, только пугали. Медведь со своей стрельбой спутал им все карты, вот и пришлось этим гаврикам спешно удирать.

– Митрич, – неожиданно обернулся Купец к старику, который стоял у него за спиной, равнодушно покусывал сухую травинку и ни во что не вмешивался. – А ты чего молчишь? Ты же все-таки местный. Что думаешь по этому поводу?

– Что думаю? – переспросил старик. – Да, вот считаю, что первоначально-то они, может, и шли на Клухорский перевал, вдоль Военно-Сухумской дороги, чтоб не рисоваться лишний раз. А тут они ни с того ни с сего в сторону Домбайской поляны вдруг навострились. С чего бы это… Ась?

– Да хрен их разберет, – ответил Демидов. – Может, у них свои пути отхода на такой случай.

– Э-э-э, – протянул Митрич, выплюнув травинку. – Какие там пути могут быть. Домбай-Ельген – гора высокая, серьезная, там ледники. Без специального снаряжения не пройдешь. Их всего семеро, за туристов они не сойдут – мордами не вышли. Да и багажа при них нет. Не-е-ет, дорогой товарищ командир, тут что-то другое затевается.

– И что именно? – прищурившись, поинтересовался Демидов. – Кстати, а как ты узнал, что они к Домбаю пошли?

– Они вправо от этой рощи пошли, – ответил Митрич, – сам видел. А там только одна тропка – на Домбайскую поляну. Километров через десять начнется спуск на Военную дорогу, а от нее до поляны рукой подать.

Демидов сплюнул и беззвучно выругался.

– Лично я ни хрена не видел, куда они пошли, – сердито сказал он. – Ладно, хватит болтать, снимаемся и идем в сторону Клухора, – скомандовал он.

– Погоди, Купа, – остановил командира Локис. – По-моему, Митрич прав. Может, все-таки прогуляемся за этими утырками? Заодно посмотрим, что они затевают.

Демидов посмотрел на Володю, как на сумасшедшего. И даже выразительно покрутил пальцем у виска.

– Медведь, ты в своем уме? – спросил он. – Или ты забыл, зачем мы здесь? Горных прогулок ему захотелось… Идем на перевал. Это – приказ! Митрич, веди.

Разведчики молча выстроились в цепь и трусцой побежали в сторону буковой рощи.