-  Задание выполнено, повелитель Ригеллион, - проскрежетал Скайлер Тысяча Лиц, приземляясь перед одноглазым маршалом.

    -  Да-да, хорошая работа… - рассеянно отмахнулся тот.

    -  Но мы потеряли несколько голубых плащей и даже одного зеленого.

    -  Кого волнуют эти лемминги? Они немногим ценнее обычных мушкетеров. Главное - что этот огромный котелок теперь безвреден.

    -  Может быть, все-таки стоило уничтожить его необратимо? Я бы мог…

    -  Нет, достаточно. Завтра этот город будет наш, эта крепость будет наша, и эта их пушка тоже будет наша. Руорк мне не простит, если я лишу его такого трофея. Реймако!

    -  Я здесь, повелитель! - молодцевато улыбнулся Реймако Балетмейстер.

    -  Следующий ход за тобой. Беймбол, приготовься, ты сразу за Реймако.

    -  Будет исполнено, повелитель! - прогундосил Беймбол Сосунок, вываливая язык наружу.

    Этих двух колдунов не перепутает даже слепой. Реймако - невысокий, стройный, изящный, с длинными выбеленными волосами, больше похожий на молоденькую девушку, чем на мужчину средних лет. И Беймбол - пузатый, толстогубый, с удивительно нестандартной фигурой. Со стороны он напоминает кувшин - огромный живот, коротенькие жирные ножищи, тоненькие ручонки, впалая грудь, крохотные глазки и преогромный жабий рот.

    Реймако Балетмейстер отвесил Ригеллиону еще один поклон, сделав сложный финт ладошкой, попятился на носочках и лучезарно улыбнулся, встряхивая густой шевелюрой. Четверо дюжих егерей уже волокут воз, доверху нагруженный его инструментами.

    -  Кстати, Реймако, чем это от тебя таким пахнет?… - принюхался Ригеллион. - Такой необычный аромат…

    -  А, это мои новые духи, повелитель, - с удовольствием погладил напудренные щеки Реймако. - Ларийские - горная лаванда и жасмин. Вам нравится?…

    -  Да нет… - поморщился Ригеллион. - Другой запах… Ах, вот оно что…

    -  Что такое, повелитель?… - забеспокоился Реймако. Почему маршал смотрит на его ноги?…

    -  Ты в какашку наступил.

    Реймако Балетмейстер густо покраснел, невнятно пробормотал слова извинения и принялся ожесточенно вытирать пуант. Ох уж эта неотесанная солдатня - распустились донельзя, лень до нужника добежать!

    -  Ваше величество, Колосс Стузиана… - смущенно пробурчал Джориан, глядя на пену, облепившую пушечное жерло плотной коркой.

    -  Вижу, барон, - невозмутимо кивнул король. - Граф, каково будет ваше мнение?

    -  Тут дня два вычищать, не менее того… - почесал в затылке комендант Рокат-Каста. - А если из нечищеного жахнем - так весь бастион взлетит к Демону на рога…

    -  Жаль. Ну что ж, это не единственный наш козырь. Дайте профессору Суману мое разрешение приступить.

    Комендант коротко кивнул и бросил несколько слов адъютанту. Тот замахал флажками, передавая сигналы на соседние бастионы. Оттуда замахали в ответ, и на баллистных площадках засуетились люди, крутя рычаги странных механизмов, похожих на бескрылые орнитоптеры.

    -  Ванесса-а-а-а-а-а! - донесся рокочущий бас с главной площадки. Здоровенная фигура, на две головы возвышающаяся над остальными, размахивает могучей ручищей, другой с легкостью удерживая туго скрученную пружину.

    -  Привет, Инди! - махнула в ответ Вон.