– Врет поди! – процедил сквозь зубы Дарси, но его отец думал иначе.

Он понимал, что такого человека, как владыка мусульман, испугать непросто.

– Остановитесь, воины «Властелина Мордреда»! – крикнул он.

Удивленные воины выполнили приказ, недоверчиво косясь на врагов.

– Рука Сатаны настигает нас! – крикнул Эль Рашад. – Надо остановить ее! Разожгите костер!

Герцогу не понравилось упоминание о Сатане. Он верил, что просто так Эль Рашад бы не испугался. Но при чем здесь Сатана? Глупый религиозный фанатик, подумал герцог, наверное, он встретил того змея, которого видел Дарси.

– Успокойся! – крикнул герцог. – У нас достаточно оружия, чтобы справиться с любым зверем, но ты прав, можно и костер разжечь. Далеко ли зверь?

Будто бы в ответ на вопрос герцога один из людей Эль Рашада, стоявший ближе всех к входу в тоннель, дико закричал и стал в панике протискиваться сквозь толпу, не обращая внимания, стоит ли на его пути свой, или чужой. Его товарищи поняли, чего он испугался, и тоже стали пытаться уйти как можно дальше от входа. В результате возникла сутолока, кое‑где люди попадали на пол, сбитые с ног паникерами. Получилась куча мала. А герцог почувствовал, как земля дрожит под его ногами. По тоннелю шел кто‑то очень тяжелый…

И тут они увидели…

– Боже милостивый! – прошептал герцог. – И правда – рука!

Охваченный первобытным ужасом, он бросил арбалет и побежал. Принц Дарси уже мелькал где‑то далеко впереди. Эль Рашад дышал в затылок.

Со стороны главного входа доносились приглушенные крики, которые могли означать все что угодно. Джен молилась, чтобы воины герцога потерпели поражение. Это, может быть, и не облегчило бы ее жизнь, но все‑таки хоть ненадолго продлило бы ее.

– Что там, интересно, происходит? – спросила принцесса в пространство, ни к кому особенно не обращаясь.

Принцесса Андреа стояла за спиной Джен, уткнув ей под ребра острие кинжала.

Ламо, глядевший вниз с балкона, молча пожал плечами. Он не произнес ни слова с тех пор, как ушел герцог. Джен все это время играла с кольцом Робина. Он тянулся за ним, явно хотел забрать его у нее, взять в свои руки. Зачем? В свои руки. В свои!

Да, в свои руки!

Догадка молнией сверкнула в мозгу Джен. Она так вздрогнула, что чуть не напоролась на кинжал принцессы Андреа.

– Тихо! – прикрикнула принцесса и снова стала прислушиваться.

Крики, выстрелы… Потом выстрелы прекратились, а крики усилились…

Джен тоже прислушалась. Странные какие‑то крики. Они не похожи на стоны раненых. Это вопли смертельно испуганных людей! Джен почувствовала, что ее стражница расслабилась. Тогда пленница резко повернулась и схватила ее за руку, державшую кинжал. Андреа вскрикнула от боли и выронила оружие. Ламо кинулся к ним. Джен с силой толкнула принцессу ему навстречу. Они столкнулись и упали.

Джен побежала. Если ее догадка подтвердится, то они, наконец, вырвутся отсюда.

Глава 23

Тира лежала на кровати лицом вниз и горько плакала. Одеваясь, Мило с досадой смотрел на нее. «Наверное, я переборщил», – подумал он. Да, виноват. Точнее сказать, виновато его проклятое тело. Скорей бы уж оно достигло половой зрелости, а то так рехнуться можно от неудовлетворенных желаний. Ну ничего, недолго осталось, несколько недель всего.

Он вышел в коридор и заметил робота‑паука.

– Бедная девочка, – сказал робот голосом Эшли.

– Шпионишь?

– А что еще остается делать?

– Я тебе говорил, не высаживай их на землю! Теперь вот, наверно, жалеешь? – укорил он и пошел по коридору.