— Благодаря другу, внезапно обвалившемуся из Парижа, — криво усмехнулся Игорь. — С подачи этого друга я некогда оказался в органах, да и с Поваром познакомился.

— Я его знаю?

— Возможно. Он учился на нашем отделении, но был на три или четыре года старше. Я с ним познакомился через других старшекурсников. В общем, история вышла такая…

И Игорь рассказал Андрею все, что считал нужным — умолчав о подозрениях относительно роли самого Гитиса, но не скрыв сомнений, которые вызвала у него личность Зараева: его почти дворянская обходительность, отсутствие охраны, трепетная любовь к книгам и близкие к энциклопедическим знания…

— Впрочем, — подытожил Игорь, — мне не раз приходилось убеждаться, что такие «культурные» мафиози — самые опасные. Так что бойня может произойти ещё та…

— Твой друг, разумеется, примчался в Москву по приказу Повара, а не по каким-то киношным делам, — заметил Андрей, обдумав услышанное.

— Это и ежику понятно, — буркнул Игорь.

— Тогда возникает вопрос, зачем нам была дана наводка на Зараева? Наводка, которую ещё Богомол изящно обозначила…

— Тоже предельно очевидно, — ответил Игорь. — Повар хочет войны между Курослеповым и Зараевым. Войны на истребление.

— А мы этого хотим?

— Это решает все наши проблемы.

— Кроме одной, — сказал Андрей. — Что нам делать с этим Кибиревым? Ведь мы не можем позволить Курослепову убить его.

— Врач в игре, — вздохнул Игорь. — Богомол действует на руку Повару, так? Мы никогда не узнаем, в «штате» она у него и получает прямые приказы, или он нашел рычаги, чтобы время от времени использовать её — к их взаимной выгоде… Но суть в том, что, раз Кибирев оказался в этом доме — значит, Повару это зачем-то нужно. Мы не будем портить ему игру. Не будем вызволять Кибирева и не допустим его смерти, пока не получим от Повара достаточно внятные указания, как следует разыгрывать эту карту… Так что пусть сидит в бильярдной.

— Кстати, насчет Богомола, — сказал Андрей. — Мне пора двигаться, встречать её.

— Поезжай. Ты тут больше не нужен. Я один управлюсь. По раскладу, сегодня должно обойтись без дальнейших происшествий.

— Трижды сплюнь через плечо! — ответил Андрей.

И направился к своей машине.

По пути его перехватил тот охранник, вместе с которым они обнаружили снайперскую винтовку.

— Послушайте… у меня срок дежурства кончается. Не подбросите до авторемонтной мастерской? Тут недалеко, на самом въезде за кольцевую. Мне там надо машину забрать.

— Подброшу, конечно, — ответил Андрей.

Охранник сидел молча, пока они не выехали за ворота поселка и не проехали ещё какое-то расстояние. Когда они уже выворачивали на шоссе, он в вдруг проговорил:

— Слушай… Ты извини, что я сперва тебя недооценил, ты парень башковитый. Можешь ответить на один вопрос?

— Попробую, — сказал Андрей.

— Как по-твоему, когда хозяина шлепнут?

— Почему ты решил, что его обязательно шлепнут? — удивился Андрей.

— Ладно, не пыли, — ответил охранник. — У меня и голова есть на плечах, и опыт имеется. Всем ясно, что хозяин влез в такие игры, из которых живыми не выходят, и даже вы не сумеете его вытащить.